Lorsque les États-Unis ont menacé d'imposer des droits de douane aux pays qui vendent du pétrole à Cuba, l'île des Caraïbes a été confrontée à un grave choc énergétique. Mais au lieu de s'effondrer complètement, Cuba a choisi une autre voie: accélérer le développement de l'énergie solaire avec le soutien massif de la Chine.
Le décret du 29 janvier de M. Trump établit un mécanisme de droits de douane supplémentaires sur les marchandises importées aux États-Unis de n'importe quel pays qui vend du pétrole à Cuba. Cette décision est considérée par de nombreux experts comme un "embargo de facto".
Les conséquences sont évidentes: les prix des denrées alimentaires et du transport à Cuba ont grimpé en flèche, l'essence et le pétrole sont distribués au compte-gouttes via des applications, tandis que le marché noir est en plein essor avec des prix plusieurs fois plus élevés que les prix officiels.
La crise électrique devient grave. Dans de nombreuses régions, en particulier dans les régions orientales plus pauvres, les pannes de courant durent jusqu'à 24 heures. Les lampadaires sont éteints la nuit, le tourisme - autrefois pilier de l'économie - s'affaiblit. L'aviation a du mal à se ravitailler en carburant, les bus de passagers sont bloqués, de nombreux hôtels doivent fermer.
L'impact en chaîne s'étend dans un contexte où Cuba surmonte toujours les graves dommages causés par la tempête Melissa à la fin de l'année dernière, qui a touché des millions de personnes.
Cependant, alors que l'approvisionnement en pétrole est étouffé, la Chine émerge comme un "antisèche" pour l'énergie propre. L'accord signé fin 2024 entre les deux pays ouvre la voie à la construction de 7 parcs solaires d'une capacité totale de 35 MW.
Un plan à long terme beaucoup plus ambitieux: d'ici 2028, Cuba prévoit d'avoir 92 nouveaux parcs, portant la capacité totale à environ 2 GW.
Les données de l'organisation de recherche Ember montrent qu'en un an seulement, les importations de panneaux solaires de Chine vers Cuba ont été multipliées par 34 - le rythme le plus rapide au monde. En octobre 2025, 35 parcs solaires ont été achevés, atteignant une capacité maximale d'environ 750 MW. L'objectif de La Havane est que d'ici 2035, 26% de la demande nationale d'électricité provienne de sources renouvelables, contre environ 5% actuellement.
Cependant, la voie de la transition n'est pas du tout facile. Les experts estiment que Cuba aura besoin de 8 à 10 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie pour réaliser sa stratégie verte. Il s'agit d'une somme qui dépasse les capacités financières de l'économie épuisée.
Un autre problème est que l'énergie solaire n'est produite que pendant la journée, tandis que le pic de consommation tombe le soir. Cela nécessite un système de stockage de batteries à grande échelle - la partie la plus coûteuse d'un projet d'énergie renouvelable.
Et une fois de plus, la Chine continue de jouer un rôle clé. Selon EU News, Cuba importe des batteries de stockage de Pékin à une vitesse "vertigineuse", afin de résoudre le problème de la pénurie d'électricité aux heures de pointe.
Au milieu du tourbillon des sanctions et de la crise, le choix de La Havane révèle une nouvelle réalité: lorsque le pétrole sera resserré, l'énergie solaire pourrait devenir une voie de survie - et aussi un nouveau pont géopolitique entre les Caraïbes et l'Asie.
