L'agence de presse espagnole EFE a rapporté que le navire Nicos I.V. est entré dans la baie de Matanzas le 16 février. Le navire porte le numéro d'identification IMO 9103843 et porte le drapeau de Saint-Vincent-et-les Grenadines. Selon les observations, ce pétrolier semble transporter des marchandises en partie.
L'EFE a déclaré qu'il n'était pas encore possible de confirmer si le navire provenait d'un port en dehors de Cuba ou non. Cependant, si cela s'avère vrai, ce sera le premier navire à accoster dans un port cubain depuis que le navire Ocean Mariner est arrivé du Mexique avec environ 85 000 barils de pétrole.
Moins chanceux que le navire Nicos I.V., de nombreux autres pétroliers n'ont pas pu atteindre Cuba. Le pétrolier Sea Horse, qui aurait transporté du pétrole russe vers Cuba, a soudainement changé de cap dans l'Atlantique le 25 février. Cette évolution devrait aggraver les pannes de courant généralisées et la stagnation économique à Cuba.
Sur la base de l'analyse du transport maritime de Kpler, le navire transportait probablement environ 200 000 barils de pétrole russe, des marchandises identifiées après un transbordement au large de Chypre auparavant.
Le changement de direction intervient au moment même où Cuba est confrontée à une grave pénurie de carburant - du gaz utilisé pour les cuisines, du carburant pour les bus à l'approvisionnement en électricité des ménages.
La production d'électricité disponible a fortement diminué depuis le début de l'année, obligeant de nombreuses régions à avoir des coupures de courant prolongées. Des images satellites montrent que le niveau d'éclairage nocturne à Cuba a diminué de 50% par rapport à avant.
La situation s'est aggravée après que les États-Unis ont saisi un cargo se dirigeant vers Cuba l'année dernière. La politique de blocus naval du président américain Donald Trump dans la région des Caraïbes aurait incité de nombreux navires commerciaux à craindre d'approcher cette île.
Dans le même temps, Washington a également menacé d'imposer des droits de douane aux pays qui fournissent du pétrole à Cuba, une mesure qui a contraint le Mexique - un allié important - à arrêter les expéditions de carburant vers La Havane.
Dans ce contexte, Sea Horse est considéré comme un nouveau test des mesures de mise en œuvre américaines visant à resserrer les approvisionnements en énergie importés de Cuba. Le changement de direction de ce navire montre que la pression de Washington exerce un impact clair sur le terrain du transport maritime.
Non seulement Sea Horse, mais d'autres navires ont également pris des mesures similaires. Au début du mois, le navire Ocean Mariner - transportant environ 30 000 barils de gazole de Colombie - s'est détourné de Cuba et aurait déchargé des marchandises aux Bahamas, selon les données de transport.
Les mesures de mise en œuvre américaines auraient conduit à la saisie d'au moins 10 navires accusés de transport de pétrole en violation des sanctions.
Pendant ce temps, face au risque croissant de crise humanitaire, Washington a assoupli certaines restrictions, autorisant l'approvisionnement en carburant du jeune secteur privé à Cuba afin de rendre progressivement l'économie de ce pays plus dépendante de l'approvisionnement américain.
Les responsables américains laissent également ouverte la possibilité de délivrer des licences spéciales aux entreprises souhaitant fournir du pétrole vénézuélien à Cuba.
Cependant, ces mouvements "à moitié resserrés, à moitié ouverts" ne suffisent pas à compenser le grand vide d'approvisionnement auquel Cuba est confrontée.
Si les pétroliers continuent de faire demi-tour, le risque que ce pays insulaire tombe dans un tourbillon de pénurie d'électricité, de stagnation de la production et d'instabilité sociale deviendra encore plus réel dans les temps à venir.
