Dans les rues ensoleillées de La Havane, une image que l'on croyait revenue à la mémoire revient: de vieux vélos roulant densément au milieu du flot de personnes. Non pas à cause du mouvement de vie verte, mais à cause de la pénurie croissante de carburant lorsque l'approvisionnement en pétrole pour Cuba est resserré.
Pendant de nombreuses années, le Venezuela a été le principal fournisseur de pétrole brut et de carburant à Cuba. Mais après que les États-Unis ont contrôlé les exportations de pétrole de Caracas et arrêté le président Nicolas Maduro en janvier, le flux d'énergie vers l'île des Caraïbes a été presque paralysé.
Les pétroliers en provenance du Mexique - qui sont une source de ravitaillement importante - se sont également arrêtés après que Washington a menacé d'imposer des droits de douane aux pays qui fournissent du pétrole à La Havane.
En conséquence, dans la capitale La Havane, les gens ont commencé à fouiller dans les vieux vélos cachés dans les entrepôts, à mettre de l'huile sur les chaînes et même à apprendre à faire du vélo pour la première fois de leur vie.
Gabriela Barbon, 23 ans, en fait partie. Le coût des déplacements en voiture a triplé, ce qui l'a incitée à participer à un cours de cyclisme organisé par l'organisation locale Citykleta dans le parc.
Le vélo n'est plus un passe-temps, mais une obligation", a-t-elle déclaré. La campagne "Learn to Pedal" (Apprendre à faire du vélo) devait initialement attirer environ 100 personnes, mais en réalité, le nombre d'inscriptions était près de 4 fois plus élevé.
Non seulement les débutants, mais aussi de nombreux résidents qui avaient quitté le vélo sont revenus. Yoandris Herrera a rangé son vélo acheté en Chine sous son lit pendant près d'un an pour passer à la moto. Mais lorsque le prix du carburant a grimpé en flèche, il a démonté son vélo, l'a assemblé et l'a utilisé pour aller travailler, emmener ses enfants à l'école. "Avec le prix actuel de l'essence, faire du vélo est beaucoup plus pratique", a-t-il déclaré.
La fièvre du vélo a également entraîné une vague de travail pour les réparateurs de vélos. Sur un trottoir à La Havane, Pedro Carrillo ajuste méticuleusement chaque rayon de roue entre les pneus suspendus au mur. Cependant, cette explosion crée une nouvelle pénurie: les pièces de rechange sont de plus en plus difficiles à trouver. "Il y a des choses que je ne peux trouver nulle part", a-t-il admis.
Outre les vélos, certains habitants de La Havane se tournent également vers les voitures électriques et installent des panneaux solaires sur les toits, essayant de réduire la dépendance aux réseaux électriques intermittents. Mais pour la plupart, les deux-roues simples restent la solution la plus accessible.
Et au milieu de la crise du carburant, l'image des Havanais faisant du vélo sous le soleil de l'après-midi est devenue un symbole d'adaptation - silencieuse mais persistante - d'une société obligée de se débrouiller pour survivre.
