Les préparatifs qui durent depuis de nombreuses années aident Pékin à résister au choc énergétique mondial, du moins à court terme.
La guerre entre les États-Unis et Israël et l'Iran a plongé le Moyen-Orient dans un cercle vicieux de conflit, paralysant presque complètement le détroit d'Ormuz, alors qu'il s'agit d'une voie de transport d'énergie vitale pour le monde.
La conséquence est que les exportations de pétrole de cette région ont chuté de 61% en quelques semaines seulement, entraînant un séisme qui s'est répandu dans toute l'Asie, qui dépend fortement de l'approvisionnement du Moyen-Orient.
Mais au milieu de ce tableau chaotique, la Chine montre une position différente.
Dès 2021, le président chinois Xi Jinping a souligné l'exigence de « tenir l'énergie entre ses mains ». Ce message n'est pas seulement un slogan. Pendant de nombreuses années, Pékin a secrètement construit un « bouclier énergétique » à grande échelle.
Selon les experts, le système énergétique chinois dispose actuellement d'une "zone tampon importante". Cela provient de 3 piliers: d'énormes réserves de pétrole et de gaz, d'une offre intérieure stable et d'une explosion des énergies renouvelables.
Bien qu'elle importe toujours environ la moitié du pétrole brut du Moyen-Orient, la dépendance de la Chine reste bien inférieure à celle des économies comme le Japon ou la Corée du Sud. Pendant ce temps, le flux de pétrole en provenance d'Iran - le plus grand client étant la Chine - reste relativement stable malgré la guerre.
Les pétroliers chinois dirigent également de manière flexible l'approvisionnement. Un super navire s'est tourné vers la mer Rouge pour recevoir du pétrole d'Arabie saoudite, ce qui montre sa capacité à s'adapter rapidement dans un contexte de chaîne d'approvisionnement perturbée.
Plus important encore, Pékin détient une "énorme réserve". Bien que non annoncée officiellement, de nombreuses estimations indiquent que la Chine possède environ 1,4 milliard de barils de pétrole en réserve - suffisamment pour réduire le choc en cas de rupture de l'offre mondiale.
Parallèlement, ce pays réduit également progressivement sa dépendance aux combustibles fossiles. Selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE), le nombre de voitures électriques et hybrides vendues en Chine chaque année est supérieur au reste du monde réuni.
Pendant ce temps, l'organisation Ember estime que l'énergie éolienne, solaire et hydroélectrique représentait environ 31% de la production d'électricité du pays en 2024.
Cependant, l'avantage de la Chine n'est pas un « bouclier absolu ».
La libération des stocks de pétrole stratégique n'est pas simple, car ce mécanisme n'a été testé qu'une seule fois. Pendant ce temps, les raffineries privées - qui dépendent fortement du pétrole iranien - sont confrontées à un risque majeur si l'approvisionnement est interrompu pendant une longue période. Les industries et les produits chimiques utilisant le gaz naturel liquéfié peuvent également subir une forte pression à la hausse des prix.
En fait, le plus gros problème réside dans le temps. Si la crise dure des mois, voire plus longtemps, même la deuxième plus grande économie mondiale aura du mal à éviter un impact en chaîne.
En d'autres termes, Pékin est dans une meilleure position que le reste, mais pas immunisé.
Cependant, ce qui se passe actuellement montre une chose: la stratégie de réserve et de transition énergétique de la Chine est efficace, du moins à court terme.
