Mardi de cette semaine, la Premier League a modifié le calendrier des derniers tours. C'est la pratique du tournoi après la fin des coupes nationales telles que la League Cup ou la FA Cup ou la sélection des équipes qualifiées pour la finale.
Le plus désavantageux est Man City, mais ce n'est pas quelque chose d'injuste. L'équipe de Pep Guardiola a remporté la League Cup et s'apprête à jouer la finale de la FA Cup. Ils ont eu beaucoup de repos auparavant lors des tours de Premier League du week-end pour servir ces deux compétitions. Il est maintenant temps pour les Citizens de jouer beaucoup de matchs de rattrapage, mais peut-être qu'ils ne pensaient pas eux-mêmes que le calendrier serait aussi serré.
Plus précisément, deux matchs de Man City contre Crystal Palace et Bournemouth doivent être réorganisés. La Premier League a déterminé que l'équipe locale d'Etihad devra jouer ces deux matchs les 14 et 20 mai (heure vietnamienne). Entre ces deux matchs se trouve la finale de la FA Cup contre Chelsea le 16 mai. Ainsi, en 6 jours, Man City doit jouer 3 matchs et chaque match est extrêmement important.
Crystal Palace a son propre calendrier en Conference League, avec les demi-finales aller et retour contre le Shakhtar Donetsk en mai. Cela signifie qu'ils ne peuvent pas jouer contre Man City la semaine commençant le 4 mai. Pendant ce temps, l'UEFA ne souhaite pas que le match de Nottingham contre Bournemouth coïncide avec la finale de la Ligue Europa le 21 mai, en particulier lorsque Nottingham Forest pourrait être présent car ils sont déjà en demi-finale. Ce match a été reporté au 24 mai, dernier jour de la saison de Premier League.
Man City comprend que sa qualification pour la FA Cup et la League Cup perturbera certainement le calendrier de la Premier League. Cependant, les Citizens ont anticipé cela et l'ont annoncé tôt au comité d'organisation de la Premier League. Mais finalement, ils ont quand même dû jouer 3 matchs en 6 jours.
Le 5 février, lorsque Man City a battu Newcastle en demi-finale de la League Cup, ils ont compris que le match contre Crystal Palace serait reporté. Ils pensaient que le principe de report du calendrier au plus tôt possible n'était pas respecté dans ce cas. La raison de ce raisonnement est que Man City a examiné l'exemple du match contre Burnley, qui coïncidait avec la demi-finale de la FA Cup et avait été reporté plus tôt.
Man City a proposé de jouer à l'extérieur contre Bournemouth le 12 mai et de recevoir Crystal Palace à domicile une semaine plus tard, ce qui leur donnera deux matchs à domicile pour terminer la saison.
De nombreuses négociations ont eu lieu sur l'ordre et la date exacte des matchs qui ont duré des semaines, mais il n'y a pas eu de bons résultats pour l'équipe locale d'Etihad. La Premier League a invoqué un principe selon lequel toutes les équipes qualifiées pour les demi-finales de la FA Cup devraient disputer le match qui avait été reporté la semaine précédant la demi-finale, mais Man City a souligné qu'il n'y avait pas de tel principe dans les règles.
Les choses sont devenues encore plus compliquées lorsque l'UEFA a voulu garder le 21 mai à l'écart pour éviter qu'il ne coïncide avec la finale de la Ligue Europa. Man City a également proposé de jouer le match contre Bournemouth la nuit suivante pour avoir plus de temps pour se rétablir après la finale de la coupe. Cette option semblait faisable mais a finalement été rejetée par la Premier League.
Concernant le match contre Crystal Palace, Man City a proposé la semaine dernière, cette semaine et la semaine prochaine comme options possibles. Cette semaine et la semaine prochaine ne correspondent pas au calendrier européen de Crystal Palace, alors que la semaine dernière a causé des difficultés en raison du match de Crystal Palace contre West Ham lundi soir.
La Premier League est prête à reporter ce match à dimanche afin que Man City puisse jouer contre Crystal Palace la semaine dernière s'il est éliminé de la FA Cup par Liverpool. Cela donne à Man City un emploi du temps chargé à la fin de la saison, comprenant un voyage à Londres pour jouer la finale de la FA Cup contre Chelsea le 16 mai. Ensuite, ils retourneront à Manchester le soir même et un autre voyage vers le sud vers Bournemouth juste après.
Man City est habitué à jouer des matchs importants consécutifs en peu de temps sous Pep Guardiola. Ils ont une équipe suffisamment profonde pour apporter des changements dans différentes compétitions. Mais avec ce calendrier, ce n'est pas un scénario idéal pour Guardiola et ses joueurs. Cela rend les chances de gagner en Premier League et en FA Cup plus difficiles.
