Au cours des 2 derniers mois, Phil Foden a été titulaire à Wembley plus qu'à l'Etihad. Cependant, tout s'est terminé de manière familière et inquiétante, lorsque le milieu de terrain de Manchester City a été remplacé après une performance terne.
Si les performances sous le maillot de l'équipe d'Angleterre en mars ont soulevé des inquiétudes quant à ses chances de participer à la Coupe du monde 2026, le match décevant contre Southampton en demi-finale de la FA Cup a encore accru les doutes sur son avenir à long terme à Man City. Il faut se rappeler que Foden a mûri et est devenu l'un des meilleurs joueurs de l'histoire du club à l'âge de 25 ans.
Il y a 2 ans, la perspective que Foden quitte Man City était impensable. Il était un facteur clé pour aider l'équipe à remporter le championnat de Premier League pour la quatrième fois consécutive, contribuant à 19 buts et 8 passes décisives, tout en remportant une série de titres individuels. Même il y a quelques mois, lorsqu'il a marqué 5 buts en 3 matchs et que Pep Guardiola a affirmé qu'il était de retour, son avenir était toujours très solide.
Cependant, le joueur qui a rejoint Man City à l'âge de 8 ans - autrefois salué par Guardiola comme le meilleur talent qu'il ait jamais entraîné - traverse une nouvelle phase de déclin au moment même où sa carrière est importante tant au niveau du club qu'au niveau de l'équipe nationale.
Avec une forme instable, la question de l'avenir de Foden devient progressivement plus sérieuse, et une décision décisive pourrait devoir être prise.
Foden a toujours reçu les applaudissements des supporters de Man City lorsqu'il a été écarté par Guardiola à la 58e minute pour laisser la place à Savinho à Wembley le week-end dernier. Cependant, cela semblait être plus de sympathie que de gratitude. Foden a presque disparu face à son adversaire du Championship, tandis que Savinho a immédiatement fait la différence après son entrée en jeu.
Cette performance reflète fidèlement la forme alarmante de Foden en 2026. Il n'a pas marqué lors de ses 24 dernières apparitions pour les Citizens et n'a qu'une seule passe décisive au cours de la même période. Le match contre Southampton est la première fois qu'il est titulaire après 7 semaines, mais le fait d'être aligné dès le début - alors que des noms comme Erling Haaland, Jeremy Doku, Antoine Semenyo, Bernardo Silva ou Marc Guehi sont sur le banc - montre qu'il n'est plus qu'une option de rotation dans les calculs de Guardiola.
Foden n'a même pas été utilisé lors du match contre Liverpool en Premier League en février et n'est entré en jeu que dans le temps additionnel lors de la finale de la Carabao Cup. Cela montre que son rôle diminue considérablement.
Son contrat court jusqu'en 2027, et il y a quelques mois à peine, la prolongation était presque évidente. Cependant, les développements récents pourraient obliger les deux parties à reconsidérer la situation.
Pour Man City, offrir un contrat à long terme avec un salaire élevé à un joueur qui ne conserve plus sa position de titulaire régulier est une question à considérer. Inversement, Foden doit également être prudent s'il signe un accord qui pourrait limiter les options à l'avenir, surtout lorsque son rôle diminue.
Foden est depuis longtemps considéré comme un symbole de loyauté envers un club, mais à l'heure actuelle, la possibilité qu'il quitte Etihad n'est plus une chose lointaine. Cela pourrait même être une étape nécessaire pour sauver et réorienter sa carrière d'une manière plus durable.
