Une vague d'air froid extreme, melangee a de la neige et de la glace, s'est abattue sur le nord-est des Etats-Unis a l'aube du 27 decembre (heure locale), perturbant les operations aeriennes pendant les vacances et obligeant les autorites de l'Etat de New York et du New Jersey a declarer l'etat d'urgence meteorologique, bien que la tempete se soit affaiblie au milieu de la matinee.
Il est conseille aux habitants de nombreuses regions du nord-est de limiter leurs sorties en raison de conditions de deplacement dangereuses. L'etat d'urgence a ete declare dans les deux Etats de New York et du New Jersey.
La securite des habitants de New York est ma priorite absolue, et je continue d'appeler a une grande prudence pendant toute la duree de la tempete", a declare la gouverneure de l'Etat de New York, Kathy Hochul, dans un communique.
Selon M. Bob Oravec, expert meteorologique du Centre de previsions meteorologiques de l'Agence meteorologique nationale americaine pres de Washington D.C., au petit matin du 27 decembre, les chutes de neige atteindraient environ 15-25 cm dans la region s'etendant de Syracuse au centre de l'Etat de New York a Long Island au sud-est, ainsi qu'au Connecticut.
La ville de New York a enregistre des chutes de neige de 5 a 10 cm par nuit, dont 10,9 cm mesurees par le parc central - le niveau le plus eleve depuis 2022, a declare M. Oravec.
La bonne nouvelle est que la plus forte neige est passee", a-t-il declare. "Il ne reste que quelques chutes de neige legeres le matin et elles cesseront progressivement dans l'apres-midi".
Cependant, l'impact du mauvais temps s'est toujours propage au secteur de l'aviation. Au soir du 27 decembre, plus de 9 000 vols interieurs aux Etats-Unis ont ete annules ou retardes, dont de nombreux dans la region de New York, notamment les aeroports internationaux John F. Kennedy, LaGuardia et Newark Liberty, selon le site de suivi FlightAware.
Des representants d'American Airlines, United Airlines et JetBlue Airways ont declare que les compagnies aeriennes ont exonere les frais de changement de vol - un frais generalement applique lorsque les passagers rebookent des billets - pour les itineraires affectes par la meteo.
Des averses de tempete de glace et des recommandations meteorologiques d'hiver ont egalement ete emises dans la plupart des Etats de Pennsylvanie et dans la majeure partie du Massachusetts.
Le New Jersey et la Pennsylvanie appliquent des restrictions aux vehicules commerciaux sur certaines routes, dont de nombreuses autoroutes federales.
« Cette tempete creera des conditions de circulation dangereuses et affectera les deplacements pendant les vacances », a declare la gouverneure par interim du New Jersey, Tahesha Way, tout en appelant « les gens a limiter leurs deplacements pendant la tempete et a creer des conditions permettant aux forces de l'ordre de traiter les routes ».
