Pendant environ une journée et demie au début du mois de février 2026, le Soleil a enregistré une activité intense rarement observée. Selon les observateurs météorologiques spatiaux, l'étoile centrale du système solaire a émis au moins 18 éruptions de niveau M et trois éruptions de niveau X - le groupe le plus puissant de l'échelle des tempêtes solaires.
Le plus remarquable est le X8.3, actuellement considéré comme la plus forte éruption solaire de 2026 à ce jour.
Toute cette série d'activités intenses provient de la zone de tache noire AR4366, une vaste zone à la surface du Soleil. Spaceweather. com l'appelle une "usine de tempêtes solaires", tout en avertissant que cette zone a encore suffisamment d'énergie pour continuer à créer de fortes éruptions dans un avenir proche.
L'éruption X8.3 a atteint son apogée à 18h57 (heure de l'est des États-Unis) le 1er février. Ce "bouton" géant libère une grande quantité de rayonnement ultraviolet et de rayons X, suffisamment puissants pour perturber les couches supérieures de l'atmosphère terrestre.
Dans un communiqué officiel, la NASA a déclaré que le Soleil avait émis 4 fortes éruptions en deux jours, le 1er et le 2 février, avec différentes périodes, classées respectivement X1. 0, X8. 1, X2. 8 et X1. 6.
La conséquence immédiate de la tempête solaire est la perte de communication radio de niveau R3 dans certaines zones du Pacifique Sud.
Le Centre de prévisions météorologiques spatiales de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) américaine a confirmé que les ondes radio à courte fréquence ont été interrompues dans l'est de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande, affectant les communications aériennes et maritimes pendant une courte période.
Les scientifiques suivent de près la possibilité que ces épidémies soient accompagnées de lancements massifs coronaux (CME) - des nuages plasmatiques et des champs magnétiques géants volant dans l'espace.
L'analyse initiale montre que le CME lié à l'incident X8. 3 est principalement dévié vers le nord et l'est de la Terre. S'il y a un impact, il ne s'agit probablement que d'un léger "éclair" vers le 5 février, provoquant une augmentation à court terme de l'activité géomagnétique.
Dans ce scénario, les aurores boréales peuvent apparaître à des latitudes inférieures à la normale.
Il est à noter que la zone de tache noire AR4366 continue de tourner progressivement vers la Terre, ce qui signifie que d'autres épidémies plus directes sont susceptibles de se produire. La NOAA avertit que cette zone est susceptible de provoquer d'autres épidémies spatiales notables dans les prochains jours.
Selon la NASA, les tempêtes solaires sont des éruptions de rayonnement extrêmement puissantes. Ce rayonnement ne traverse pas l'atmosphère pour nuire directement aux humains, mais lorsqu'il est suffisamment puissant, il peut perturber l'atmosphère par laquelle se transmettent les signaux GPS et les communications.
Les tempêtes solaires sont classées sur des échelles: A, B, C (faibles) - M (moyennes) - X (les plus fortes). Chaque niveau supérieur est environ 10 fois plus fort que le niveau précédent. Le nombre suivi de la lettre X indique l'intensité spécifique, et avec X8.3, c'est l'un des "coups les plus forts" que le Soleil puisse lancer.
