Le pétrolier Kairos de 274 m de long en route d'Égypte à la Russie a soudainement explosé et pris feu selon des responsables turcs le 28 novembre. Les navires de sauvetage ont évacué à temps 25 membres d'équipage de ce navire.
Pendant ce temps le navire Virat d'une longueur de 250 m a commencé à dégager une épaisse fumée noire de la chambre de machines après avoir été attaqué à un point plus éloigné à l'est de la côte. Les 20 membres d'équipage étaient tous en sécurité selon les informations des autorités turques.
La cause de cette série d'explosions mystérieuses n'a pas été déterminée. Cependant le ministre turc des Transports Abdulkadir Uraloglu a déclaré avoir reçu un rapport indiquant qu'il s'agissait de conséquences d'un impact externe.
Il peut s'agir de mines d'avions sans pilote ou de navires sans pilote en mer. Tout est possible' a déclaré M. Abdulkadir Uraloglu.
Les deux navires sont accrochés au drapeau gambien et sont considérés comme appartenant au réseau de navires de l'ombre - un réseau de navires que la Russie aurait utilisé pour contourner les sanctions occidentales contre le pétrole russe. Des centaines de navires sont considérés comme appartenant au réseau de navires de l'ombre dont la plupart sont anciens navires avec des dossiers de sécurité incomplets et des assurances limitées.
Le navire Kairos subit des sanctions de la part de l'UE et du Royaume-Uni tandis que le navire Virat est mis sur la liste noire par les États-Unis et l'UE.
Les autorités turques affirment que les deux navires ne transportaient pas de pétrole au moment de l'incident il n'y a donc pas de risque de pollution en mer Noire.
Il s'agit du dernier cas d'une série d'explosions mystérieuses visant des navires russes dans des zones maritimes telles que la Méditerranée la Baltique la mer Noire... cette année. En juillet le navire Eco Wizard a explosé en mer Baltique provoquant des fuites d'ammoniac.
Dans la plupart des cas la cause de l'explosion n'a pas été déterminée. Ces dernières années de nombreux navires en mer Noire ont été touchés par des mines navales voire des mines flottant en mer.
Certains analystes doutent des implications de l'Ukraine. Pour sa part Kiev a refusé de commenter. Après l'explosion du navire Vilamoura en juin les renseignements militaires ukrainiens n'ont confirmé l'incident que sans donner plus de détails.
Au cours de la période écoulée l'Ukraine a développé une force d'avions sans pilote et de navires sans pilote à longue portée capables d'attaquer les navires de guerre russes les ports maritimes et les infrastructures en mer Noire.
Le ministre Uraloglu a souligné que la Turquie est particulièrement vigilante face aux dernières explosions qui se produisent très près des eaux de son pays. La côte du Bosphore - une ligne maritime stratégique pour les marchandises y compris le pétrole russe exporté depuis la mer Noire - reste généralement ouverte aux activités commerciales pendant toute la durée du conflit en Ukraine.
