Un petrolier accroche au drapeau des îles Marshall a explose au large de la Libye le 27 juin alors qu'il transportait environ 1 million de barils de petrole brut. Bien qu'il n'y ait pas eu de victimes ou de fuites de petrole enregistrees l'explosion a inonde la salle d'operation et le navire a plonge - a declare un representant de la societe d'exploitation TMS Tankers.
Le navire nomme Vilamoura a decolle du port de Zuetina en Libye et etait en route vers Gibraltar lorsqu'il a eu un accident. Ce qui est remarquable c'est qu'auparavant ce navire avait visite deux grands ports petroliers lies a la Russie : Ust-Luga (avril) et le port du Caspian Pipeline Consortium pres de Novorossiysk (mai) ou le petrole est principalement exporte vers le Kazakhstan.
Ce n'est pas le premier accident. Le Vilamoura est le 5e navire de cette annee a exploser apres avoir visite un port petrolier russe. Cette serie d'incidents mysterieux inquiete les transporteurs maritimes internationaux et suscite des inquietudes quant a une operation de sabotage intentionnelle.
Selon la societe de conseil en risques maritimes Vanguard Tech tous les navires impliques dans des accidents ont pour point commun d'avoir visite des raffineries petrolieres russes avant l'accident. Face a cette situation certains proprietaires de navires ont commence a demander aux plongeurs de verifier le corps du navire et d'utiliser des equipements de navigation sous-marine pour trouver des mines ou des explosifs preinstalles.
Les incidents se produisent dans un contexte ou l'Occident renforce la surveillance de la flotte de navires 'obscurs' - des navires petroliers qui ne respectent pas les assurances occidentales pour echapper aux sanctions contre la Russie.
L'UE et les Etats-Unis accusent la Russie et ses partenaires commerciaux d'avoir utilise cette flotte pour echapper a l'embargo. Moscou a refute en qualifiant cela d'acte illegal visant a etouffer l'industrie maritime du pays.
Il est a noter que l'Ukraine aurait attaque a plusieurs reprises les infrastructures energetiques russes depuis l'escalade du conflit.
En fevrier un drone ukrainien avait touche la station de pompage de petrole de Kropotkinskaya dans le sud de la Russie egalement appartenant au pipeline Caspian Consortium - une ligne d'exportation strategique representant jusqu'a 80 % de la production de petrole brut du Kazakhstan vers le monde.
Le navire Vilamoura construit en 2011 a un tonnage de pres de 149 000 tonnes. Selon les donnees de VesselFinder le navire est en cours de remorquage en Grece pour evaluer le niveau de deterioration.
L'incident souleve une serie de questions : s'agit-il d'un accident aleatoire ou d'un signe d'une guerre silencieuse au large? Qui est derriere? Et les routes maritimes internationales sont-elles encore en securite face a cette nouvelle vague de sabotage?
