Le 12 mai, l'Agence maritime malaisienne a lancé une opération de recherche et de sauvetage pour 14 personnes disparues après qu'un bateau, qui aurait transporté des migrants indonésiens sans papiers, a coulé au large de la côte ouest du pays.
Le directeur maritime de l'État de Perak, Mohamad Shukri Khotob, a déclaré qu'un pêcheur avait signalé la nouvelle aux autorités le matin du 11 mai après avoir découvert des victimes flottant dans les eaux proches de l'île de Pangkor.
Un bateau de pêche local a sauvé 23 citoyens indonésiens, dont 7 femmes. Ces personnes ont ensuite été emmenées au quai de la police maritime pour effectuer les formalités administratives et servir l'enquête.
Selon les résultats de l'enquête initiale, le bateau accidenté transportait un total de 37 personnes, partis de Kisaran, en Indonésie, le 9 mai. Les passagers à bord seraient en route vers de nombreux endroits en Malaisie, notamment la capitale Kuala Lumpur et l'île de Penang au nord-ouest.
Le directeur maritime Mohamad Shukri a déclaré que les victimes restantes n'ont pas encore été identifiées et que les opérations de recherche se poursuivent.
Les accidents sur la route maritime entre l'Indonésie et la Malaisie sont assez fréquents, principalement impliquant des bateaux transportant des travailleurs surchargés qui cherchent du travail dans des plantations et des usines en Malaisie.
Selon des militants des migrants, environ 100 000 à 200 000 Indonésiens effectuent chaque année ce voyage dangereux. De nombreuses personnes sont recrutées par des filières de trafic d'êtres humains et risquent d'être exploitées à leur arrivée.
