Les premieres semaines apres la naissance sont une periode tres sensible pour les nouveau-nes. En raison d'un systeme immunitaire incomplet, les enfants sont susceptibles d'etre infectes et la maladie peut progresser plus rapidement que chez les enfants plus ages. Ce qui est inquietant, c'est que les premiers signes sont souvent fades et peu clairs, ce qui rend les parents facilement subjectifs et rate le moment opportun pour intervenir.
Selon le Dr Ashwin Borade - pediatre a l'hopital Inamdar (Pune, Inde), l'infection chez les nouveau-nes ne se manifeste generalement pas par des symptomes familiers tels qu'une forte fievre ou une forte toux. Au lieu de cela, la maladie se manifeste souvent par de petits changements mais anormaux dans le comportement, la capacite a allaiter, le rythme respiratoire et la temperature corporelle de l'enfant. L'observation attentive de ces signes aide les parents a detecter rapidement le risque et a emmener l'enfant se faire examiner au bon moment.
Changements dans l'alimentation et le comportement
L'un des premiers signes d'alerte est que l'enfant tete mal ou change ses habitudes de tetee. Si l'enfant est trop somnolente, a du mal a se reveiller pour teter, se fatigue rapidement a teter ou tete soudainement moins que d'habitude, les parents doivent etre particulierement attentifs. L'enfant peut egalement devenir plus agite ou, au contraire, lethargique et moins reactif.
Anomalie de temperature corporelle
La fievre chez les nourrissons est un signe important, mais la hypothermie est tout aussi dangereuse. Les enfants dont la temperature est inferieure a 36 °C peuvent ressentir un refroidissement des mains et des pieds, une peau pale. Les temperatures corporelles elevees et basses doivent etre examinees precocement par un medecin, meme si elles ne sont pas accompagnees d'autres symptomes.
Signes respiratoires
Le rythme respiratoire est un indicateur important qui reflete l'etat de l'infection. Une respiration rapide d'un enfant de plus de 60 respirations par minute, des gemissements, des gonflements des ailes du nez, des compressions thoraciques lors de la respiration sont tous des signes dangereux. Si l'enfant arrete de respirer a plusieurs reprises, que la peau devient violette ou grise autour des levres et du visage, il est necessaire d'emmener l'enfant aux urgences immediatement.
Manifestations sur la peau et le nombril
Les parents doivent observer attentivement le cordon ombilical et la peau de l'enfant. La peau autour du cordon ombilical rouge, enflee, avec du pus ou une odeur nauseabonde est un signe evident d'infection. Les boutons d'eau, les taches de pus, la peau epaisse ou jaune qui apparaissent tot ou augmentent progressivement doivent egalement faire l'objet d'un examen medical.
Troubles digestifs
Les infections peuvent affecter le systeme digestif de l'enfant. Les vomissements continus, en particulier les vomissements de liquide vert ou de liquide biliaire, l'expansion abdominale, la diarrhee accompagnee d'une mauvaise tetee ou du sang dans les selles sont tous des signes dangereux. Le fait que l'enfant n'urine pas pendant plus de six heures doit egalement etre pris en compte.
Quand faut-il emmener un enfant chez le medecin?
Les parents doivent emmener l'enfant a l'hopital dans la journee si l'enfant a une legere fievre, un rhume mais qu'il peut toujours teter ou presente des signes de somnolence anormale. Les cas necessitant des soins d'urgence immediats comprennent: l'enfant a interrompu l'allaitement a plusieurs reprises consecutives, a du mal a se reveiller, a du mal a respirer, des convulsions, une temperature corporelle anormale accompagnee d'un manque d'allaitement, une peau bleue ou pale.
Selon les experts, tout enfant de moins de 28 jours presentant des signes de faiblesse doit etre considere comme une urgence jusqu'a ce qu'il soit evalue par un medecin. La prudence des parents est le facteur cle pour proteger la sante et la vie du nouveau-ne.
