Dans un long article sur Truth Social, le président Trump a déclaré qu'il n'autoriserait pas le pont international Gordie Howe - reliant Windsor (Ontario, Canada) à Detroit (Michigan, États-Unis) - à s'ouvrir tant que les États-Unis n'auraient pas été "pleinement indemnisés" et que le Canada n'aurait pas traité son voisin "justement et avec respect".
Avec tout ce que nous leur avons donné, nous devrions peut-être posséder au moins la moitié de ces actifs. Les revenus tirés du marché américain seront très importants", a écrit M. Trump.
Le président américain estime que le Canada tire un profit disproportionné du projet, car il est construit "presque sans composante américaine". Il a accusé un mécanisme d'immunité mis en place sous le président Barack Obama d'avoir permis au Canada d'éviter les demandes d'"Acheter des produits américains".
Le dirigeant américain a également rappelé les griefs de longue date liés aux droits de douane sur le lait canadien, aux réglementations provinciales limitant la consommation d'alcool américain, ainsi qu'au rapprochement récent d'Ottawa avec la Chine.
Le nouveau pont de 6 voies devrait ouvrir ses portes au début de cette année, après avoir terminé les phases d'essai et d'inspection finales, et devrait devenir l'une des routes commerciales les plus fréquentées entre les deux pays.
Le projet a débuté en 2018, avec un investissement total estimé à environ 6,4 milliards de dollars, en hausse par rapport au budget initial de 5,7 milliards de dollars.
Selon le gouvernement canadien, le pont est entièrement financé par Ottawa, mais la propriété appartiendra au secteur public du Canada et de l'État du Michigan.
Le maire de Windsor, M. Drew Dilkens, a déclaré que certains contenus du message du président américain étaient "complètement fous" et a affirmé que de l'acier américain avait été utilisé pour le chantier du côté du Michigan.
Lors de son premier mandat, M. Trump a soutenu le projet de pont, le considérant comme un « lien économique important », malgré les campagnes de lobbying des propriétaires du pont Ambassador - qui s'opposaient depuis longtemps à ce projet. Le pont Ambassador reliant également Détroit à Windsor, inauguré en 1929, a été dépassé et dégradé.
Ces récentes menaces ont été proférées dans un contexte de tensions croissantes dans les relations américano-canadiennes. Récemment, M. Trump a également mis en garde contre la possibilité d'imposer des droits de douane élevés sur les avions fabriqués au Canada et a proposé des sanctions si Ottawa renforçait ses relations commerciales avec Pékin.
Du côté canadien, le Premier ministre Mark Carney a rejeté les accusations selon lesquelles le Canada poursuivait un accord de libre-échange avec la Chine, et a appelé Washington à respecter la souveraineté d'Ottawa.
