Le président américain Donald Trump a averti le 9 mars qu'il pourrait intensifier fortement les hostilités avec l'Iran si ce pays tente d'empêcher les pétroliers du Moyen-Orient.
S'exprimant lors d'une conférence de presse, M. Trump a déclaré que les États-Unis avaient causé de graves dommages à l'armée de l'air et à la marine iraniennes. Il a prédit que la guerre pourrait se terminer plus tôt que le délai de 4 semaines qu'il avait mentionné, bien qu'il n'ait pas clairement défini les conditions pour remporter la victoire.
M. Donald Trump a souligné que les États-Unis intensifieraient leurs attaques si l'Iran tentait d'intercepter des pétroliers traversant le détroit d'Ormuz, une route de transport d'environ 20% des approvisionnements mondiaux en pétrole. Il a déclaré que Washington attaquerait si fortement que l'Iran ou toute partie prenante ne pourrait pas rétablir sa capacité à contrôler la région.
La déclaration du président américain a été faite après une journée de fortes fluctuations des marchés financiers mondiaux en raison des craintes que l'Iran ne rassemble des forces autour du nouveau Guide suprême Mojtaba Khamenei et n'ait pas l'intention de faire des concessions.
En réponse, la Garde révolutionnaire islamique iranienne a déclaré qu'elle n'autoriserait pas "un litre de pétrole" à quitter la région si les attaques américaines et israéliennes continuaient. Un porte-parole de cette force a déclaré que c'est l'Iran qui décide du moment de la fin de la guerre.
Les combats ont presque fermé le détroit d'Ormuz, empêchant les pétroliers de se déplacer pendant plus d'une semaine et obligeant de nombreux producteurs à arrêter l'exploitation lorsque les réservoirs sont pleins. Le prix du pétrole Brent a fortement augmenté au cours de la séance de négociation, augmentant à un moment donné jusqu'à 29% avant de se corriger à la baisse par la suite.
Le prix de l'essence est devenu une question politique importante aux États-Unis, les électeurs étant de plus en plus préoccupés par l'augmentation du coût de la vie avant les élections de mi-mandat de novembre. Une enquête de Reuters/Ipsos montre que 67% des Américains prévoient que le prix de l'essence continuera d'augmenter dans les mois à venir, tandis que seulement 29% soutiennent la guerre.
Après une conversation téléphonique avec le président russe Vladimir Poutine, Donald Trump a déclaré que les États-Unis pourraient exempter certaines nations de sanctions pétrolières afin de réduire les pénuries d'approvisionnement. D'autres options envisagées comprennent la libération de pétrole des réserves stratégiques ou la restriction des exportations américaines.
Pendant ce temps, des attaques se poursuivent en Iran. Une raffinerie de pétrole à Téhéran a été touchée, créant une grande colonne de fumée noire. L'Organisation mondiale de la santé avertit que l'incendie risque de polluer les aliments, l'eau et l'air.
Les combats se sont également propagés au Liban et à Israël. Selon l'ambassadeur d'Iran auprès des Nations unies, les attaques américaines et israéliennes ont fait au moins 1 332 morts parmi les civils iraniens et des milliers de blessés. Le Liban a signalé plus de 400 morts et près de 700 000 personnes ont dû quitter leurs foyers.
En Israël, une personne a été tuée par des éclats de balle près de l'aéroport international de Tel-Aviv, portant le nombre total de morts dus aux attaques iraniennes à 11.
