Les prix de l'essence et du gazole au détail aux États-Unis ont fortement augmenté la semaine dernière, le conflit au Moyen-Orient perturbant la chaîne d'approvisionnement énergétique mondiale. Cette augmentation intervient dans un contexte d'escalade des prix mondiaux du pétrole brut et de pression continue sur la demande de carburant.
Au 6 mars, heure américaine, le prix moyen de l'essence aux États-Unis a atteint 3,32 dollars le gallon (0,88 dollar le litre), en hausse de 11% par rapport à la semaine précédente et le niveau le plus élevé depuis septembre 2024, selon les données de l'American Automobile Association (AAA). Le prix moyen du gazole a atteint 4,33 dollars le gallon (1,14 dollar le litre), en hausse de 15% par rapport à la semaine précédente et également le niveau le plus élevé depuis novembre 2023.
Certaines régions du Midwest et du Sud des États-Unis ont enregistré la plus forte augmentation depuis le conflit avec l'Iran. En Géorgie, le prix de détail moyen de l'essence a augmenté de 40,1 cents le gallon la semaine dernière, selon le site de suivi des prix du carburant GasBuddy. Les États de l'Indiana et de la Virginie-Occidentale ont également enregistré des augmentations respectives de 44,3 cents et 43,9 cents le gallon.
Mme Andrenna McDaniel, employée de l'assurance maladie à South Fulton, en Géorgie, a déclaré qu'elle était surprise que le prix de l'essence ait grimpé en flèche en une seule nuit. Selon elle, l'augmentation trop rapide du prix du carburant l'a obligée à limiter sa conduite et à ne se déplacer que lorsque c'est vraiment nécessaire. Elle a déclaré qu'elle se sentait chanceuse de pouvoir travailler à domicile.
Les tensions au Moyen-Orient, ainsi que la paralysie de l'important transport de pétrole et de gaz, le détroit d'Ormuz, ont accru la demande de pétrole américain sur le marché international. Cela a également augmenté les coûts des raffineries de pétrole aux États-Unis.
À la clôture de la séance du 6 mars, les deux principaux pétroliers mondiaux ont tous deux dépassé la barre des 90 dollars le baril. Le prix du pétrole Brent a augmenté de 8,5% pour atteindre 92,7 dollars le baril, tandis que le pétrole brut américain WTI a augmenté de 12,2% pour atteindre 90,9 dollars le baril. Au total, pour la semaine, le prix du pétrole Brent a augmenté de 35%.
Le président américain Donald Trump s'est engagé à baisser les prix de l'énergie et à promouvoir l'exploitation pétrolière et gazière au cours de son deuxième mandat. Les États-Unis sont actuellement le plus grand producteur de pétrole au monde, ainsi que le premier pays exportateur et consommateur de pétrole.
Lors d'une interview le 5 mars, M. Trump a déclaré qu'il n'était pas trop inquiet de la hausse des prix de l'essence due aux conflits au Moyen-Orient. Selon lui, la priorité absolue actuelle est l'opération militaire.
Les analystes estiment que la pression sur les prix pourrait se poursuivre. M. Patrick De Haan, analyste chez GasBuddy, estime que dans les conditions actuelles du marché, le prix moyen national de l'essence pourrait atteindre 3,5 à 3,7 dollars le gallon si le prix du pétrole brut continue d'augmenter et que les perturbations de l'approvisionnement persistent.
Outre les facteurs géopolitiques, le marché est également affecté par les facteurs saisonniers. Les prix de l'essence augmentent généralement au printemps et atteignent leur maximum en été en raison de l'augmentation de la demande de consommation, tandis que la production d'essence mélangée pour l'été est plus coûteuse.
Les stocks mondiaux de diesel sont également faibles en raison de la forte demande de chauffage et de production d'électricité alors que l'hiver dure aux États-Unis et dans de nombreuses autres régions. La pénurie de capacité de raffinage du pétrole rend l'offre encore plus tendue. Lorsque les prix du diesel augmentent, les coûts de nombreux produits, des aliments aux meubles, ont également tendance à augmenter, car ce type de carburant est largement utilisé dans le transport de marchandises, la production, l'agriculture et le transport maritime mondial.
