S'exprimant après avoir reçu le ministre hongrois des Affaires étrangères au Kremlin le 4 mars, le président russe Vladimir Poutine a déclaré que Moscou pouvait prendre l'initiative de cesser de fournir du gaz à l'UE sans attendre que le bloc interdise officiellement les importations.
Il n'y a pas de motivation politique ici. Mais si dans un mois ou deux nous sommes bloqués, il vaut mieux nous arrêter maintenant et passer à des pays partenaires fiables, établir une position là-bas", a déclaré M. Poutine, ajoutant qu'il ordonnerait au gouvernement de travailler avec les entreprises énergétiques sur cette possibilité.
Selon le dirigeant russe, dans un contexte où l'UE a déclaré à plusieurs reprises qu'elle cesserait complètement de dépendre des ressources russes, Moscou pourrait réorienter les flux d'énergie vers les marchés émergents. Il estime que la crise énergétique que l'Europe traverse ces derniers temps est due aux politiques erronées de ce bloc qui durent depuis de nombreuses années.
M. Poutine a souligné que la Russie « a toujours été et reste un fournisseur d'énergie fiable » pour ses partenaires, y compris les pays européens, mais que la coopération ne peut se poursuivre qu'avec des parties « fiables » similaires.
Parmi eux, il a particulièrement mentionné les pays d'Europe de l'Est tels que la Slovaquie et la Hongrie - des pays qui maintiennent toujours des relations énergétiques étroites avec Moscou malgré la pression de Bruxelles.
Après la réunion, le ministre hongrois des Affaires étrangères, Peter Szijjarto, a déclaré que Budapest avait reçu des garanties de Moscou concernant les approvisionnements en pétrole et en gaz.
Selon M. Szijjarto, les deux parties sont convenues que si les routes de transport actuelles rencontrent des obstacles pour quelque raison que ce soit, elles rechercheront des solutions alternatives, y compris des options de transport maritime en cas d'interruption du pipeline.
La Hongrie et la Slovaquie ont récemment vu leurs approvisionnements en pétrole brut russe interrompus après que l'Ukraine a fermé le gazoduc Druzhba fin janvier. Kiev a déclaré que cette ligne avait été endommagée par des attaques à longue portée russes, tandis que Moscou a rejeté les accusations.
Budapest et Bratislava estiment que Kiev a "extorqué" politiquement en bloquant intentionnellement l'approvisionnement. En réponse, la Slovaquie a mis fin au mécanisme d'approvisionnement en électricité d'urgence pour l'Ukraine, tandis que la Hongrie a opposé son veto au prêt de 90 milliards d'euros de l'UE pour Kiev ainsi qu'au nouveau paquet de sanctions contre la Russie.
Si la Russie prend réellement l'initiative d'arrêter l'approvisionnement en gaz, l'UE pourrait être confrontée à un nouveau choc énergétique, dans un contexte où le bloc ne s'est pas encore complètement remis de la hausse record des prix de la période 2022-2023.
Bien qu'ils aient diversifié leurs sources d'approvisionnement, augmenté leurs importations de gaz naturel liquéfié (GNL) et promu les énergies renouvelables, de nombreux États membres dépendent toujours des infrastructures existantes et des contrats à long terme avec la Russie.
Le message du Kremlin montre que Moscou ne veut plus être passif face aux interdictions potentielles. Au lieu d'attendre d'être exclu du marché européen, la Russie peut activement "pivoter" vers l'Asie et les économies en développement - où la demande énergétique continue d'augmenter fortement.
