La combinaison de La Niña et du changement climatique a créé une "tempête parfaite", provoquant des inondations catastrophiques dans toute la région sud de l'Afrique le mois dernier, faisant 200 morts et affectant des centaines de milliers d'autres personnes.
Selon une étude publiée le 29 janvier par World Weather Attribution (WWA), l'intensité de ces phénomènes de pluie extrêmes a augmenté d'environ 40% par rapport à la période préindustrielle.
C'est un signe clair que l'augmentation de la température de l'océan, liée aux émissions de gaz à effet de serre, contribue à aggraver la situation. De plus, le cycle météorologique actuel de La Niña aggrave encore l'impact.
Les graves inondations qui durent depuis décembre 2025 ont causé d'importantes dégâts au Mozambique, en Afrique du Sud, au Zimbabwe et à Eswatini.
L'étude montre que certaines régions ont enregistré des précipitations équivalentes à l'année en quelques jours seulement. De nombreuses rivières ont rompu leurs rives, obligeant le parc national Kruger d'Afrique du Sud à fermer, avec des coûts de réparation estimés à des millions de dollars.
Les données montrent une tendance claire à ce que les pluies deviennent de plus en plus intenses. Cet impact est également amplifié par La Niña, un phénomène qui apporte des conditions plus humides à la région, mais qui se produit maintenant dans une atmosphère plus humide en raison du réchauffement climatique", a souligné la WWA.
La Niña est un phénomène de baisse de la température de l'eau de mer dans la région du Pacifique central et oriental. L'Organisation météorologique mondiale (OMM) prévoit que ce cycle sera une faible La Niña, mais note que la température de l'océan est plus élevée que la normale en raison du changement climatique qui augmente le risque d'inondations et de sécheresses.
Le changement climatique causé par l'homme alimente ces événements pluviométriques, créant des impacts dévastateurs sur les communautés touchées. Notre analyse montre clairement que la poursuite de la combustion de combustibles fossiles augmente l'intensité des pluies extrêmes, les transformant en catastrophes beaucoup plus graves", a déclaré Izidine Pinto, co-auteure d'études et de recherches climatiques avancées à l'Institut météorologique royal néerlandais.
