Les temperatures a Washington D.C., aux Etats-Unis, sont descendues a environ -11 degres Celsius, tandis que dans de nombreuses regions voisines, les temperatures sont descendues a des niveaux plus eleves.
Cela fait partie d'une vague de froid rigoureux qui a commence le week-end dernier et qui ne montre aucun signe de fin precoce.
Selon de nombreuses mesures, il s'agit de l'une des vagues de froid les plus graves depuis la fin des annees 1800.
Cette vague de froid intense a cree les conditions pour une tempete de neige qui s'est produite le week-end dernier, tout en provoquant une forte accumulation de neige et de glace, qui pourrait durer au moins 7 a 10 jours.
L'air froid modifie egalement le systeme fluvial de la region. Certaines sections du fleuve Potomac ont commence a geler, et si les temperatures continuent de baisser, la baie de Chesapeake pourrait connaître une couverture de glace - un phenomene rare, la derniere apparition etant evidente en janvier 2018 et fevrier 2015.
Le 27 janvier, l'Agence meteorologique nationale americaine (NWS) a emis un avertissement de froid intense. Il est fort probable qu'il y aura d'autres nouveaux avertissements dans les prochains jours, alors que l'air froid de l'Arctique deferle continuellement.
L'air froid a commence a arriver dans la nuit du 23 janvier, ramenant la temperature dans toute la region a -18 degres C a -12 degres C. Le niveau le plus bas de -12 degres C a Washington D.C. est la plus forte baisse de temperature depuis la nuit de Noël 2022. La temperature maximale pendant la journee n'est que d'environ -6 degres C, egalement le niveau le plus bas depuis 2022.
La tempete de neige du 25 janvier s'est produite lorsque la temperature n'etait que de -7 degres C a -9 degres C et n'a presque pas augmente pendant toute la journee. Pour une region qui a souvent du mal a descendre a 0 degre C lors des tempetes de neige, cette vague de froid intense est consideree comme particulierement rare.
La serie de 3 jours consecutifs de temperatures maximales ne depassant pas -2 degres Celsius (du 24 au 26 janvier) est la plus longue depuis 2000.
Les modeles de previsions meteorologiques montrent qu'au moins dans 6 jours, la temperature maximale restera inferieure a -4 degres C. Lorsqu'une autre vague d'air froid renforce provenant de l'Arctique deferlera dans la soiree du 28 janvier, la temperature ressentie pourrait descendre a -21 degres C ou moins.
Le pic de froid intense pourrait atteindre le week-end, les 30 et 31 janvier, lorsque les temperatures maximales diurnes auront du mal a depasser -7 degres Celsius.
Il est fort probable que toute la region, y compris le centre de Washington D.C., enregistrera a plusieurs reprises de fortes baisses de temperature nocturnes dans les prochains jours.
La principale cause de la derniere vague de froid intense est l'apparition d'une zone de convection profonde et inhabituellement longue dans la region nord-est de l'Amerique. La convection - la limite entre l'air froid arctique au nord et l'air plus chaud au sud - est poussee tres loin vers le sud par une forte zone de haute pression se deplaçant entre le Groenland et le golfe d'Hudson.
Dans le meme temps, les systemes de haute pression en Siberie et dans l'ouest de l'Amerique du Nord se coordonnent, conduisant le flux d'air froid de la Siberie a travers l'extreme, puis a travers le courant d'inondation vers l'est de l'Amerique du Nord.
En d'autres termes, l'enorme quantite d'air froid provenant de l'Arctique, du Canada et de la Siberie, se repand massivement dans l'est des Etats-Unis, y compris la region de Washington D.C.
Il n'y a actuellement aucun signe clair indiquant que ce modele meteorologique prendra bientot fin.
