Des scientifiques du gouvernement chinois avertissent que le phénomène El Nino de cette année pourrait accroître la demande mondiale de combustibles fossiles, tout en aggravant la hausse des prix de l'énergie due à la crise iranienne.
M. Wang Yaqi - ingénieur principal au Centre national chinois de climatologie - a déclaré: "El Nino pourrait avoir un impact important sur les zones dépendantes de l'hydroélectricité, obligeant ainsi à brûler davantage de combustibles fossiles pour produire de l'électricité. Cela augmentera les émissions de carbone et les coûts d'importation d'énergie, créant un cycle nuisible, aggravant à la fois le changement climatique et exerçant une pression sur l'économie".
Le week-end dernier, l'Administration météorologique chinoise a averti que les conditions d'El Nino, du niveau moyen au fort, devraient apparaître dans le monde entier à partir de mai et continuer à se développer tout au long de cette année.
Si El Nino réduit la production d'électricité dans les régions dépendantes de l'hydroélectricité telles que l'Asie du Sud, l'Asie du Sud-Est et certaines régions d'Afrique, ces régions seront obligées d'utiliser davantage de pétrole et de gaz pour produire de l'électricité. Cela pourrait entraîner une forte augmentation de la demande et faire grimper encore plus les prix de l'énergie.
Une éruption d'El Nino est confirmée lorsque la température de surface de l'océan augmente d'au moins 0,5 degré Celsius pendant 5 mois consécutifs ou plus. Des températures plus élevées augmentent également les phénomènes météorologiques extrêmes, car l'air plus chaud peut retenir environ 7% d'humidité supplémentaire pour chaque augmentation de 1 degré Celsius. Cela augmente rapidement le taux d'évaporation, ce qui aggrave et prolonge la sécheresse. Dans le même temps, lorsque cette humidité se condense en pluie, elle peut provoquer de violentes tempêtes et des inondations.
Les fortes vagues d'El Nino sont souvent accompagnées de températures élevées, de sécheresses et de pluies extrêmes, créant des effets combinés qui affectent de nombreux secteurs tels que l'énergie et la santé publique", a déclaré M. Wang.
Il a ajouté: "Une très forte vague d'El Nino pourrait provoquer de graves inondations qui obligeraient les centrales hydroélectriques à réduire leur capacité ou à cesser leurs activités, tout en endommageant les lignes électriques et les postes électriques en raison de glissements de terrain et de la montée des eaux. Inversement, dans des conditions de sécheresse, la production d'électricité diminuera fortement en raison du manque d'eau".
Il a souligné que le risque d'El Nino ne vient pas seulement du phénomène lui-même, mais est le résultat de l'interaction entre de nombreux facteurs différents. Dans ce système complexe, El Nino joue souvent un rôle dans l'amplification ou l'activation du risque.
La dernière vague d'El Nino très forte s'est produite en 2015, et en 2026 le record de température moyenne mondiale a été battu. Une autre vague d'El Nino est apparue il y a 3 ans, et 2024 a continué à établir de nouveaux records de température de surface moyenne mondiale.
Cependant, le Centre national du climat de Chine a également appelé à la prudence face aux spéculations diffusées sur les réseaux sociaux sur l'impact d'El Nino.
Mme Chen Lijuan - chef du département des prévisions du centre - estime qu'il faut être prudent face aux déclarations selon lesquelles il s'agira du plus fort El Nino depuis 140 ans ou qu'il pourrait provoquer une urgence thermique mondiale.
En raison de l'impact tardif d'El Nino, il est trop tôt pour affirmer que la Terre atteindra un nouveau niveau de chaleur record cette année, mais il est clair que les risques associés augmentent considérablement", a-t-elle déclaré.
