Selon des sources du secteur citées par Bloomberg, en moins d'une semaine, le volume total de pétrole russe acheté par l'Inde a atteint environ 30 millions de barils, ce qui équivaut presque à la quantité de pétrole brut russe que l'Inde a importée en février, avec un niveau d'importation moyen atteignant près de 1,1 million de barils par jour.
La plupart de ce pétrole a en fait été chargé sur des pétroliers mais n'a pas trouvé preneur. Au cours des derniers mois, de nombreux pétroliers russes ont dû s'amarrer ou se déplacer lentement autour de la région asiatique, devenant des entrepôts flottants en mer en raison des sanctions américaines qui rendent les transactions difficiles.
La situation a rapidement changé après que les États-Unis ont autorisé l'Inde à acheter temporairement un certain nombre de blocs de pétrole russes. Cette décision ouvre des opportunités aux raffineries indiennes de reconstituer leurs réserves dans un contexte de marché volatil.
La forte augmentation des achats de l'Inde intervient également au moment où l'approvisionnement en pétrole du Moyen-Orient est gravement perturbé. Après les attaques américaines et israéliennes contre l'Iran, Téhéran a riposté en ciblant les navires traversant le détroit d'Ormuz - la plus importante route de transport de pétrole au monde.
Au cours de la semaine écoulée, de nombreux expéditions de pétrole en provenance d'Arabie saoudite et d'Irak n'ont pas pu quitter le golfe Persique en raison des risques de sécurité dans ce détroit étroit. Cela a contraint les principaux importateurs d'Asie à rechercher rapidement des sources d'approvisionnement alternatives.
Les entreprises indiennes ont profité de cette opportunité pour collecter du pétrole russe à un rythme sans précédent. Selon des sources du marché, les blocs de pétrole ont été achetés à un prix supérieur de 2 à 8 dollars le baril au prix du pétrole Brent.
Le prix du pétrole Brent a fortement augmenté ces derniers jours. Depuis la fin de la semaine dernière, ce prix du pétrole se négocie continuellement au-dessus de 85 dollars le baril. Le lundi matin (9 mars), le prix s'est parfois rapproché du seuil de 120 dollars avant de baisser à nouveau. Le matin du 12 mars, le prix du pétrole Brent a de nouveau augmenté pour atteindre plus de 100 dollars le baril.
Avant le déclenchement du conflit au Moyen-Orient, le pétrole russe sur le marché asiatique était généralement vendu avec une remise de plus de 10 USD/baril par rapport au Brent, y compris les frais de port pour l'acheteur. Pendant ce temps, le prix du pétrole Brent n'a fluctué qu'entre 60 et 70 USD/baril pendant la majeure partie de l'été dernier.
Les deux entreprises indiennes qui jouent le rôle le plus important dans ce rachat sont le groupe pétrolier et gazier public Indian Oil et le groupe privé Reliance Industries. Chaque entreprise aurait acheté environ 10 millions de barils de pétrole ces derniers jours.
Après une réunion avec les ministres des Finances du G7, le commissaire européen à l'économie, Valdis Dombrovskis, a déclaré que les États-Unis avaient souligné que le mécanisme d'immunité pour l'Inde n'était que temporaire et avait une portée limitée.
Selon lui, les États-Unis estiment que cette décision n'aura pas d'impact significatif sur les revenus pétroliers de la Russie.
Cependant, en réalité, de nouveaux développements montrent que le pétrole russe joue toujours un rôle important sur le marché de l'énergie asiatique. Lorsque l'approvisionnement du Moyen-Orient rencontre des problèmes, les grands clients comme l'Inde sont prêts à revenir acheter massivement pour assurer la sécurité énergétique.
