La décision est considérée comme visant à empêcher l'approvisionnement mondial en énergie d'être interrompu, bien que Washington maintienne des sanctions contre Moscou.
Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, a confirmé que Washington avait autorisé l'Inde à acheter temporairement du pétrole russe qui est transporté par des pétroliers offshore, une décision considérée comme assez inattendue alors que les sanctions contre Moscou sont toujours maintenues.
Selon M. Bessent, le département du Trésor américain a délivré une licence spéciale de 30 jours pour que les raffineries de pétrole indiennes puissent acheter le pétrole russe qui est "emprisonné" sur les pétroliers.
Pour garantir que le pétrole continue d'affluer vers le marché mondial, le ministère des Finances a émis une exonération temporaire de 30 jours permettant aux raffineries indiennes d'acheter du pétrole russe", a écrit M. Bessent sur le réseau social X.
Cependant, le responsable américain a souligné qu'il ne s'agissait que d'une mesure à court terme et qu'elle ne visait pas à apporter des avantages financiers significatifs à Moscou.
Cette mesure est conçue intentionnellement pour une courte durée, n'autorisant que les transactions liées à la quantité de pétrole déjà en mer, elle n'apportera donc pas d'avantages financiers significatifs au gouvernement russe", a déclaré M. Bessent.
Selon la licence générale publiée par l'Office of Foreign Assets Administration (OFAC) du département américain du Trésor, les transactions autorisées comprennent le pétrole brut et les produits pétroliers d'origine russe qui ont été chargés sur le navire avant ou le 5 mars.
La réglementation autorise également le déchargement des marchandises des pétroliers, y compris ceux qui figurent sur la liste restreinte.
Les lots de pétrole ou de produits pétroliers russes chargés sur les navires avant 0h01 le 5 mars (heure de l'est des États-Unis) peuvent être négociés et déchargés jusqu'au 4 avril.
Cela signifie que les pétroliers russes en route ou amarrés au large peuvent toujours conclure des transactions avec les raffineries de pétrole indiennes dans les délais autorisés.
Outre l'autorisation de transactions temporaires avec le pétrole russe, M. Bessent a également déclaré que Washington s'attendait à ce que l'Inde augmente ses achats de pétrole auprès des États-Unis dans un avenir proche.
Nous prévoyons que New Delhi augmentera ses importations de pétrole américain", a ajouté le secrétaire américain au Trésor.
Ces dernières années, l'Inde est devenue l'un des plus grands clients du pétrole russe après que l'Occident a imposé des sanctions énergétiques à Moscou. La forte baisse des prix du pétrole russe par rapport au marché mondial rend cet approvisionnement particulièrement attractif pour les raffineries de pétrole indiennes.
La décision de Washington de délivrer une licence temporaire est donc considérée par les observateurs comme un effort pour équilibrer l'objectif de maintenir l'approvisionnement énergétique mondial et la politique de pression économique sur la Russie.
Dans un contexte où le marché mondial du pétrole est affecté par de nombreuses tensions géopolitiques, notamment le conflit iranien, cette décision pourrait permettre d'éviter le risque d'interruption de l'approvisionnement à court terme, tout en créant un délai pour que les marchés ajustent les flux d'énergie dans les semaines à venir.
