Selon la Cleveland Clinic, la laitue contient de nombreux antioxydants tels que la lutéine, le bêta-carotène et l'anthocyanine, qui aident à réduire le stress oxydatif - une cause liée au vieillissement, aux maladies cardiovasculaires et aux maladies chroniques.
Les nutritionnistes affirment que la laitue est également riche en vitamine K, en folate et en eau, ce qui contribue à renforcer les os, à augmenter la sensation de satiété et à aider à contrôler le poids.
Manger de la salade avant les repas principaux peut aider à réduire la quantité de calories consommées pendant tout le repas, aidant à maintenir un poids raisonnable. C'est pourquoi la laitue apparaît souvent dans le menu des personnes qui suivent un régime ou contrôlent leur glycémie.
Cependant, les avantages nutritionnels ne signifient pas que la laitue est totalement sûre. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) met en garde contre les aliments frais, en particulier les légumes crus, qui peuvent contenir des bactéries, des parasites ou des produits chimiques pathogènes s'ils ne sont pas traités correctement.
L'OMS souligne que la sécurité alimentaire est une responsabilité "de la ferme à la table", dans laquelle les consommateurs jouent un rôle important dans la conservation et la transformation.
Selon Health Canada, la laitue peut être contaminée par des bactéries provenant du sol, de l'eau d'irrigation, des engrais non traités ou pendant le transport et la conservation. Par conséquent, le premier conseil pour ceux qui mangent souvent de la laitue est de choisir des légumes très frais, avec des feuilles encore croquantes, non écrasées ou présentant des signes de viscosité et de jaunissement.
La laitue doit être conservée au réfrigérateur et consommée rapidement après l'achat. Pour la laitue coupée en petits morceaux ou les salades préemballées, le maintien au froid est encore plus important car les bactéries peuvent se développer plus rapidement sur la surface des feuilles coupées.
Certaines discussions de la communauté de la sécurité alimentaire sur Reddit notent également que les légumes entiers sont généralement plus sûrs que les légumes déjà coupés en termes de risque d'infection bactérienne.
Les consommateurs doivent également éviter de tremper trop longtemps la laitue dans de l'eau salée épaisse ou des produits chimiques de nettoyage car cela peut entraîner une perte de vitamines et affecter la qualité des légumes.
La meilleure façon est de laver chaque feuille sous l'eau courante, de la laisser sécher avec une serviette propre ou un rôtisseur à légumes spécialisé afin de limiter l'excès d'humidité - un environnement favorable à la croissance bactérienne.
