Michael Carrick a remporté sa quatrième victoire consécutive avec Manchester United lorsque les "Red Devils" ont semblé renaître. Les similitudes avec l'impact immédiat créé par Ole Gunnar Solskjaer en 2018 deviennent donc particulièrement notables.
Carrick a expérimenté pour la première fois le rôle d'entraîneur intérimaire de Man United après le départ de Solskjaer en 2021. Et tous les doutes quant à son adéquation à long terme découlent en grande partie de son incapacité à maintenir un début impressionnant.
Cependant, Old Trafford est maintenant aussi animé qu'avant. Plus important encore, Carrick ravive la fluidité, le sentiment de liberté et l'esprit libéral que Man United a montrés au début de l'ère Solskjaer lors de la saison 2018-2019.
L'équipe de Carrick a marqué 10 buts en 4 matchs, alors que sous Ruben Amorim, elle n'a marqué en moyenne qu'un seul but par match lors des 4 derniers matchs. Ce chiffre ne dépasse peut-être pas le total de buts de Solskjaer au début de son mandat intérimaire, mais il faut le placer dans un contexte où l'adversaire est plus difficile. Man United peut en fait marquer encore plus de buts, surtout lors du match contre Man City.
Si en 2018, le dirigeant du jeu était Paul Pogba dans le rôle de numéro 10, alors maintenant, ce scénario se répète avec Bruno Fernandes. Fernandes a joué de manière stable tout au long de la saison, surtout lorsque Man United a rencontré des difficultés sous Amorim. Mais sous la direction de Carrick, il a joué avec plus d'enthousiasme, reprenant le rôle de numéro 10 au lieu de reculer, grâce à des ajustements tactiques.
Le résultat est arrivé immédiatement lorsque Fernandes a délivré 4 passes décisives et marqué 1 but en 4 matchs sous l'ère Carrick. "Carrick est venu avec des idées justes, donnant aux joueurs la responsabilité et la liberté sur le terrain", a déclaré le capitaine de Man United après le deuxième but qui a scellé la victoire contre les Spurs.
Ce but est venu d'une passe exceptionnelle de Diogo Dalot. Avant cela, lors des matchs contre Man City et Arsenal, Man United a également montré une qualité de contre-attaque admirable. À de nombreux moments, il rappelle l'image de l'âge d'or de Sir Alex Ferguson - qui a dirigé et inspiré à la fois Solskjaer et Carrick.
C'est pourquoi la déclaration de Gary Neville après le derby a fait encore plus grand bruit: "Nous avons été forgés à croire que vous ne pouvez pas jouer à la manière de Manchester United. Je l'ai entendu pendant 3, 4, 5 ans. Mais vous venez de regarder 90 minutes qui, je pense, montrent le meilleur niveau de forme de ce club".
Tout comme un hommage à la tradition, Solskjaer est devenu le premier entraîneur de Man United depuis Sir Matt Busby à remporter les 4 premiers matchs. Maintenant, Carrick a recréé cette série de réalisations.
La question qui reste est de savoir ce qui se passera ensuite?
Solskjaer a remporté ses 6 premiers matchs consécutifs en Premier League. Avec West Ham et Everton devant lui, Carrick peut tout à fait viser un objectif similaire. Cependant, rattraper la série de 14 victoires de Solskjaer lors de ses 19 premiers matchs serait un véritable exploit.
Ce qui rend les gens hésitants réside également dans cette leçon. Après avoir signé son contrat officiel, Solskjaer n'a remporté que 2 des 10 matchs restants de cette saison. Par conséquent, le commentaire de Roy Keane selon lequel Carrick ne devrait pas être nommé même s'il a remporté tous les matchs jusqu'à la fin de la saison a suscité la controverse. Cependant, il reflète également les cicatrices restantes de la décision de donner des pouvoirs à long terme à Solskjaer.
Carrick connaît un bon début. Mais la grande question reste en suspens à Old Trafford - un endroit qui a connu trop d'espoir puis a été déçu depuis que Sir Alex a quitté son poste.
Les débats sur la question de savoir si Carrick peut amener Man United à un nouveau niveau se poursuivront certainement dans les derniers mois de la saison, jusqu'à ce que son contrat actuel expire à l'été - date à laquelle Man United envisagera les options. Mais il est indéniable que Carrick a très bien commencé et a de nouveau ravivé les espoirs à Old Trafford.
