L'un des problèmes les plus graves de Liverpool cette saison est devenu évident avant même le début du match contre Manchester City. Lorsque la liste des joueurs a été annoncée à Anfield, l'écart de qualité entre les deux bancs de touche est devenu trop évident. Curtis Jones et Andy Robertson sont deux rares options de remplaçants de Liverpool qui ont débuté 4 matchs ou plus en Premier League cette saison.
À l'inverse, Man City pourrait faire venir Rayan Cherki, Ruben Dias et Nathan Ake du banc de touche, tandis que Phil Foden, Tijjani Reijnders et Nico Gonzalez ne seront même pas utilisés.
Compte tenu du fait que Liverpool a dépensé près de 450 millions de livres sterling à l'été 2025, l'équipe actuelle montre des signes d'amincissement face aux défis difficiles d'une saison de Premier League. Cependant, il faut également rappeler que la campagne d'achat des Reds est en partie financée par la vente de joueurs. Ils ont encaissé 258,5 millions de livres sterling, ce qui pourrait atteindre 294,5 millions de livres sterling si l'on inclut les frais annexes pendant la période où l'entraîneur Arne Slot était au pouvoir.
La conséquence est que la profondeur de l'effectif de Liverpool pourrait même être plus faible que la saison précédente, lorsque des stars comme Hugo Ekitike et Florian Wirtz ont encore du mal à maintenir l'intensité nécessaire pendant 90 minutes.
Ces problèmes sont encore plus graves en raison d'une série de blessures graves de joueurs clés, dont l'attaquant Alexander Isak - qui a dépassé 125 millions de livres sterling des dépenses énormes de Liverpool l'été dernier. En défense, Giovanni Leoni et Conor Bradley sont tous deux absents pour le reste de la saison en raison de blessures au genou, tandis que Joe Gomez et Jeremie Frimpong sont également absents.
Dans un contexte de trop peu de choix, la décision de ne pas ajouter de personnel à Slot lors du mercato de janvier devient encore plus difficile à expliquer. Surtout lorsque des joueurs clés comme Mohamed Salah, Cody Gakpo et Alexis Mac Allister ne peuvent pas reproduire la forme brillante de la saison précédente.
Non seulement la condition physique, mais aussi les problèmes psychologiques tirent Liverpool vers le bas. Il serait injuste d'évaluer la situation à Anfield sans reconnaître la tragédie que Slot et ses joueurs ont vécue.
L'impact du départ de Diogo Jota l'été dernier est incalculable, et bien sûr, il ne devrait pas non plus être transformé en un "écran" pour toute instabilité. Cependant, les propos du vice-capitaine Robertson après que l'Écosse a remporté son billet pour la Coupe du monde 2026 en novembre dernier ont montré le bouleversement mental que Liverpool a dû endurer.
La semaine dernière, l'ancien gardien de but de Liverpool, CaoimhIn Kelleher - qui porte actuellement le maillot de Brentford - a également parlé franchement des défis auxquels ses anciens coéquipiers sont toujours confrontés.
Je trouve cela un peu étrange et incompréhensible d'entendre les gens parler des joueurs de Liverpool et de leur performance, car je ne pense pas que cette saison soit importante pour eux au sens du football. C'est une période très difficile pour eux, une saison lourde, avec des circonstances auxquelles les gens ne prêtent peut-être pas beaucoup d'attention" - a partagé Kelleher.
Malgré cela, le football de haut niveau est intrinsèquement dur, où la patience et la compassion sont rares. Malgré toutes les difficultés, Slot comprend que ce qu'il fait ensuite - et non ce qu'il a fait dans le passé - est ce qui détermine sa position aux yeux d'une partie des fans.
