Récemment, lors d'un échange avec une chaîne de médias locale, Imanol Machuca a déclaré que la période écoulée avait été une période de nombreuses fluctuations, mais qu'il ne privilégiait actuellement que le rétablissement de sa forme sous les couleurs du club de Velez Sarsfield.
Ce joueur a souligné que ce qui s'est passé appartient au passé et qu'il doit se tourner vers l'avenir au lieu de se souvenir de l'incident où il a porté le maillot de l'équipe nationale malaisienne.
Selon Machuca, la suspension suite à l'affaire du joueur naturalisé malaisien et les controverses environnantes ont grandement affecté sa carrière, mais c'est aussi une expérience qui l'a aidé à mûrir lorsqu'il est revenu jouer.
Machuca est l'un des 7 joueurs identifiés comme ne remplissant pas les conditions de naturalisation malaisienne après l'enquête de la FIFA. Les dossiers soumis par la Fédération malaisienne de football (FAM) ont été conclus comme présentant des signes de falsification, ce qui a conduit à la suspension du joueur pendant 12 mois et à une sanction financière.
Outre Machuca, cette liste comprend également Joao Figueiredo, Jon Irazabal, Hector Hevel, Gabriel Palmero, Rodrigo Holgado et Facundo Garces. L'une des plus grandes conséquences est la possibilité que l'équipe de Malaisie soit éliminée par le Vietnam lors des éliminatoires de la Coupe d'Asie 2027.
Concernant les développements juridiques, le 15 février, le secrétaire général de la Confédération asiatique de football (AFC), Windsor Paul John, a déclaré que la FAM avait déposé un recours auprès du Tribunal arbitral du sport (TAS), mais que l'objectif principal était de demander une réduction de peine pour le joueur et non d'inverser complètement la décision de la FIFA.
Selon M. Windsor, le CAS peut envisager 2 scénarios. Si l'appel est accepté, l'interdiction de compétition peut être levée rapidement. Inversement, en cas d'échec, la sanction peut être maintenue ou même prolongée.
Le secrétaire général de l'AFC a également estimé que la possibilité pour la FAM de renverser la situation est très faible, car la FIFA a recueilli suffisamment de preuves que les joueurs ne remplissent pas les conditions de filiation ou de résidence réglementaires. L'appel est considéré comme la dernière chance pour la FAM, avec une audience prévue le 26 février.
Dans ce contexte, la déclaration de Machuca montre que les joueurs concernés essaient de se séparer des litiges juridiques et de se concentrer sur leur carrière au niveau du club.
Cependant, l'affaire est toujours considérée comme l'un des plus grands scandales du football malaisien depuis de nombreuses années et pourrait avoir des conséquences à long terme pour l'équipe nationale ainsi que pour le système de gestion de la FAM.
