Le nombre de passagers de bus devrait augmenter de 30% si les billets sont gratuits.
Hô Chi Minh-Ville a connu une période de "règne" des bus en 2012 avec plus de 413 millions de passagers. Cependant, après cette étape, le transport public de passagers par bus a commencé à entrer dans un cycle de déclin prolongé. En 2019, le nombre de passagers n'était plus que d'environ 195 millions et est tombé à un niveau record de 47 millions en 2021 en raison de l'impact de la pandémie de COVID-19. Ces dernières années, bien qu'il y ait eu des signes de reprise, la production n'a pas pu dépasser le seuil de 100 millions de passagers/an.
Pendant ce temps, une enquête de l'unité de conseil chargée de l'élaboration du projet de contrôle des émissions de gaz à effet de serre montre que les motos représentent environ 81% du nombre total de trajets quotidiens. Les voitures particulières augmentent également rapidement, avec environ 1,5 million de trajets/jour. La demande de déplacements en bus a fortement diminué, équivalente au niveau de 2003, bien que la taille de la population soit presque doublée. Cette tendance reflète une dépendance croissante aux véhicules personnels - une cause directe de la pression des embouteillages et de la pollution environnementale croissante.
M. Bui Hoa An - Directeur adjoint du Département de la construction de Hô Chi Minh-Ville - a informé que le plan d'exemption de bus pour tous les habitants est en cours d'achèvement pour être soumis au Conseil populaire de Hô Chi Minh-Ville pour examen lors de la session de fin avril. Actuellement, l'ensemble du système compte environ 179 lignes avec plus de 2 100 véhicules, dont 1 301 bus électriques, représentant environ 62% de la flotte.
Le plan de gratuité devrait s'appliquer à toutes les lignes de bus interprovinciales (environ 135 lignes), y compris les lignes subventionnées et non subventionnées. Les lignes interprovinciales, en raison de différences dans les mécanismes financiers et d'exploitation, ne sont pas encore concernées par l'examen.
Actuellement, le budget de la ville dépense environ 1 500 milliards de dongs par an pour subventionner les bus. Si la gratuité est totale, les coûts devraient augmenter d'environ 7 000 milliards de dongs par an. Cependant, selon l'évaluation du Département de la construction, le nombre de passagers pourrait augmenter d'environ 30% par rapport à 2025.
Le système de bus de Hô Chi Minh-Ville n'est exploité qu'à moins de 50% de sa capacité, il reste donc de la marge de manœuvre pour répondre à la demande. Dans le cas d'une forte augmentation de la demande, la ville ajustera la taille du convoi et la fréquence d'exploitation, en particulier sur les lignes reliant les écoles et les zones industrielles - où la demande de déplacement est élevée.
Dépenses aujourd'hui, économies demain.
Selon les calculs du Département de la construction, les embouteillages causent à Hô Chi Minh-Ville des dommages d'environ 6 milliards de dollars US par an (plus de 140 000 milliards de dongs), y compris le temps perdu, les coûts de carburant, les interruptions de production et d'exploitation et de nombreuses autres pertes indirectes. Par ailleurs, une étude de l'unité de conseil chargée de l'élaboration du projet de contrôle des émissions de gaz à Hô Chi Minh-Ville montre que la pollution atmosphérique due aux transports cause des dommages économiques de plus de 3 000 milliards de dongs par an.
Dans cette perspective, la dépense d'environ 7 000 milliards de dongs pour la gratuité des bus n'est qu'une petite partie du total des "coûts cachés" que la ville supporte.
Le Dr Trần Quang Thắng - directeur de l'Institut d'économie et de gestion de Hô Chi Minh-Ville - a estimé qu'au cours des dernières années, la ville est tombée dans un cercle vicieux familier: l'infrastructure s'étend au fur et à mesure que les véhicules personnels augmentent. Les nouvelles routes sont rapidement surchargées, et les embouteillages deviennent progressivement une "spécialité" urbaine. Dans ce contexte, la gratuité des bus n'est pas seulement une politique de transport, mais un choix stratégique pour changer le comportement de déplacement.
Tout d'abord, réduire les embouteillages. Selon M. Tran Quang Thang, aucune grande ville au monde ne peut résoudre les embouteillages en élargissant ses routes. Les bus - avec une capacité de transport plusieurs fois supérieure à celle des véhicules personnels sur la même surface de route - sont une solution qui peut créer un changement substantiel. La gratuité des billets n'est pas simplement une incitation, mais un "levier comportemental": lorsque les coûts de déplacement des véhicules personnels augmentent, tandis que les bus deviennent pratiques et gratuits, le choix des gens se déplace.
En ce qui concerne l'environnement, Hô Chi Minh-Ville est confrontée à une diminution de la qualité de l'air. Des études montrent que l'exposition aux particules fines est la cause de plus de 80% des décès liés à la pollution atmosphérique à Hô Chi Minh-Ville, soit environ 1 840 à 3 150 décès par an, soit plusieurs fois plus que le nombre de décès dus aux accidents de la route. Lorsque les gens choisissent de prendre le bus, réduire les véhicules personnels signifie réduire les particules fines, les émissions et le bruit - des facteurs qui affectent directement la santé publique.
D'un point de vue économique, M. Thang estime que le Vietnam dépend encore fortement des importations de pétrole et de gaz. Chaque litre de carburant économisé réduit non seulement les coûts, mais réduit également la pression sur les devises étrangères et les risques liés aux fluctuations des prix mondiaux de l'énergie. "Les dépenses budgétaires pour les bus ne sont donc pas des "pertes", mais des investissements indirectement rentables: réduction de la consommation de carburant, réduction des coûts médicaux, réduction des dommages causés par les embouteillages et amélioration de la productivité du travail", a déclaré M. Thang.
Transport équitable et plateforme de croissance
L'expert a également déclaré que l'exemption de billets de bus à Hô Chi Minh-Ville a une signification sociale car le transport est équitable pour tous. Tout le monde n'a pas les moyens de posséder une moto ou une voiture. Pour les élèves, les étudiants et les personnes à faible revenu, le bus n'est pas seulement un moyen de transport, mais aussi un "pont" vers l'éducation, l'emploi et les services urbains. Lorsque les transports publics sont plus accessibles, les opportunités deviennent également plus équitables.
Cependant, selon M. Thang, la gratuité des bus n'est efficace que si elle est accompagnée de conditions clés: un réseau de lignes raisonnable, une fréquence élevée, des horaires réguliers, une infrastructure prioritaire et une bonne expérience utilisateur. Sinon, la politique aura du mal à inciter les gens à abandonner les véhicules personnels.
La réalité montre que les bus électriques changent progressivement la perception des gens, en particulier des jeunes. Nguyen Thanh Hien (21 ans, étudiant à l'Université des sciences sociales et humaines de Hô Chi Minh-Ville) a déclaré qu'il utilisait le bus depuis deux ans et qu'il appréciait les lignes de bus électriques pour leur douceur, leur propreté, leur WiFi et leur paiement pratique. Lorsque le métro n° 1 est entré en service, Hien utilisait souvent le bus pour se déplacer entre les campus universitaires.
Le prix des billets est maintenant bon marché, mais s'il est totalement gratuit, il attirera certainement plus d'étudiants. L'important est que le bus soit à l'heure, propre et sûr pour maintenir l'habitude à long terme", a déclaré Hiền.
Le Département de la construction de Hô Chi Minh-Ville vient de soumettre un rapport au Comité populaire de Hô Chi Minh-Ville, proposant d'appliquer une procédure simplifiée pour élaborer une résolution du Conseil populaire de Hô Chi Minh-Ville sur la politique d'exemption de billets de bus.
Selon le plan proposé, l'exemption de billets s'appliquera à 135 lignes de bus en activité dans la ville, dont 109 lignes subventionnées et 26 lignes non subventionnées; les lignes de bus interprovinciales ne sont pas concernées.
On estime qu'au cours des 8 mois restants de 2026, le coût total de mise en œuvre de la politique est d'environ 930 milliards de dongs provenant du budget de la ville. Dont 627 milliards de dongs sont destinés aux lignes subventionnées et 303 milliards de dongs aux lignes non subventionnées. Ce budget n'inclut pas les subventions aux bus qui ont été allouées pour 2026 (environ 1 334 milliards de dongs).
Le Département de la construction prévoit de soumettre au Conseil populaire de Hô Chi Minh-Ville pour examen et approbation la politique en avril. Si elle est approuvée, l'exonération des billets de bus pourrait être mise en œuvre à partir de mai.
* Actuellement, la production totale de transport public de passagers de Hô Chi Minh-Ville (y compris le métro et les bus) n'atteint qu'environ 340 000 trajets/jour - un niveau très faible par rapport à la population de plus de 14 millions d'habitants.
* Selon le professeur associé et docteur Vũ Anh Tuấn - directeur du Centre de recherche sur les transports Vietnam-Allemagne (Université Vietnam-Allemagne) - c'est aussi un potentiel de croissance très important s'il existe des politiques suffisamment fortes.
M. Tuấn a partagé que le plus grand avantage du passage aux transports publics ne réside pas seulement dans le coût, mais aussi dans le temps. Lorsque le trafic est plus fluide, chaque trajet est raccourci de 10 à 20 minutes, ce qui aidera des millions de travailleurs à se rendre au travail à l'heure, à réduire le stress et à augmenter l'efficacité, et la chaîne d'approvisionnement fonctionne de manière plus stable. "La gratuité des transports publics est en fait une politique visant à améliorer la productivité urbaine. Le temps "récupéré" à la société est un très grand avantage, même si le budget ne le perçoit pas directement", a souligné M. Tuấn.
Toujours selon le professeur associé et docteur Vũ Anh Tuấn, le processus d'électrification de la flotte de bus (qui représente actuellement environ 62%), s'il va parallèlement à la politique de gratuité des billets, créera un effet double: à la fois augmenter le nombre de passagers et réduire les émissions.
