Jouer en premier, ou gagner en lançant une pièce
Gagner au lancer de pièces avant la séance de tirs au but donne un avantage évident. Une étude de la période 1970-2003 à la Coupe du monde, à l'EURO et aux coupes nationales anglaises montre que l'équipe qui tire en premier gagne 60,5% des séances de tirs au but. Après la modification des règles en 2003, environ 60% des équipes gagnantes qui lancent des pièces (choisissant de tirer avant ou après) gagnent, tandis que l'équipe qui tire en premier ne gagne qu'environ 51%.
Dans une étude portant sur plus de 1 700 penalties au cours des 4 saisons de 2015 à 2018 en Angleterre, en Espagne, en Allemagne et en Italie publiée dans l'International Journal of Performance Analysis in Sport en 2000, l'une des découvertes les plus intéressantes est que les techniques efficaces varient réellement selon chaque pays. Par exemple, tirer au milieu du but est facile à réussir en Premier League, mais en Liga, les coins inférieurs des deux côtés sont plus susceptibles de "marquer des points".
La course longue (plus de 6 pas) est liée à un penalty réussi dans les 4 tournois. À l'exception de l'Italie, la course moyenne (2 à 5 pas) est également réussie. La course courte n'est pas un avantage significatif nulle part.
Tir puissant et positionnement
Un article de 2002 a montré qu'il n'est pas surprenant que les tirs avec peu de puissance soient facilement arrêtés, que les tirs avec trop de force soient facilement gâtés, et que le point optimal se situe entre ces deux extrêmes. Ils suggèrent que les tirs avec environ 75% de puissance maximale ont le taux de réussite le plus élevé. Pendant ce temps, les tirs avec la plante du pied sont considérés comme des tirs dangereux, et les tirs avec le dos du pied sont des tirs puissants. Ces deux types de tirs sont liés aux penalties réussis en Espagne, en Italie et en Allemagne, mais en Angleterre, seuls les tirs dangereux sont considérablement liés au succès. Les tirs à la Panenka ne sont pas favorisés ou ne réussissent pas de manière significative nulle part.
Des études montrent qu'il existe un compromis entre le risque et la récompense lors du choix de la position de tir: le tir haut est plus difficile à arrêter mais plus susceptible de s'éteindre, tandis que les joueurs privilégient généralement le tir bas pour augmenter leur probabilité de but. Les statistiques de la Premier League anglaise (Opta) montrent que le tir bas atteint 77,2%, le tir bas doit être à 80%, le tir moyen à 80,2% et le tir haut au milieu atteint 97,8%.
Comportement du gardien de but
Les gardiens de but prédisent souvent la direction du tir en fonction du langage corporel car ils n'ont pas assez de temps pour réfléchir. Même si 20 à 30% des tirs vont au milieu, ils se dirigent presque toujours sur les deux côtés, reflétant un "parti pris pour l'action" - privilégier l'intervention proactive plutôt que de rester immobile à attendre le ballon.
