Les ÉAU sont le deuxième membre le plus influent de l'OPEP après l'Arabie saoudite. Selon M. Jorge León, directeur de l'analyse géopolitique chez Rystad Energy, les ÉAU sont l'un des rares membres, avec l'Arabie saoudite, à posséder une capacité de réserve suffisamment importante pour influencer les prix du pétrole et faire face aux chocs d'approvisionnement.
La capacité de réserve est la partie de la production de pétrole non extraite qui peut être rapidement mise en service en cas de crise majeure. L'Arabie saoudite et les ÉAU contrôlent actuellement la majeure partie de la capacité de réserve mondiale totale, à plus de 4 millions de barils par jour, ce qui rend ces pays particulièrement influents pendant les périodes de forte volatilité du marché.
Dans un rapport du 28 avril, M. León a estimé que le départ des ÉAU signifie que l'OPEP perd l'un des piliers importants qui aident cette organisation à réguler le marché. L'OPEP sera donc "structurellement affaiblie".
L'annonce des ÉAU de la sortie de l'OPEP publiée le 28 avril est également considérée comme un coup dur pour l'Arabie saoudite car elle réduit la capacité de Riyad à diriger l'OPEP, selon David Goldwyn, qui a été envoyé spécial et coordinateur des affaires énergétiques internationales du département d'État américain pendant la période 2009-2011.
M. Goldwyn a souligné que Riyad a encore une capacité considérable à réguler le marché grâce à sa propre capacité de réserve, mais que les forces de ce pays seront plus faibles lorsque les ÉAU ne seront plus membres.
La décision des ÉAU de quitter l'OPEP, à partir du 1er mai, a été prise après plusieurs semaines de raids de missiles et de drones de la part de l'Iran - également membre de l'OPEP. Les attaques de Téhéran contre les opérations maritimes dans le détroit d'Ormuz ont limité les exportations de pétrole des ÉAU, menaçant la base économique du pays.
Cependant, les ÉAU n'ont pas précisé que le retrait était lié au conflit iranien. Le ministre de l'Énergie des ÉAU, Suhail Al Mazrouei, a informé le 28 avril que le moment choisi pour quitter l'OPEP visait à minimiser les perturbations pour les autres pays producteurs de pétrole du groupe.
En fait, selon M. Goldwyn, la sortie des ÉAU de l'OPEP aura peu d'impact sur le marché dans l'année à venir, car le détroit d'Ormuz est toujours bloqué. Les prix futurs du pétrole n'ont pratiquement pas réagi après l'annonce du 28 avril.
Cependant, par la suite, cette évolution pourrait être négative pour les prix du pétrole, a déclaré M. John Kilduff, fondateur de la société de conseil Again Capital. Il estime que la décision des ÉAU affaiblit la solidarité nécessaire entre les producteurs pour empêcher les prix du pétrole de chuter trop fortement lorsque le marché a une offre excédentaire.
Le ministre Al Mazrouei a déclaré que les ÉAU souhaitent avoir plus d'autonomie dans la décision de production sans être liés par l'OPEP, et visent à atteindre l'objectif d'augmenter la capacité à 5 millions de barils par jour d'ici 2027.
M. Andy Lipow - président de la société de conseil Lipow Oil Associates - estime que, pendant de nombreuses années, les ÉAU n'ont pas été satisfaits des réductions de production menées par l'Arabie saoudite pour soutenir les prix du pétrole. Pendant ce temps, l'Irak et le membre de l'OPEP+, la Russie, dépassent régulièrement les quotas.
Lorsque le conflit entre les États-Unis et l'Iran prendra fin et que le détroit d'Ormuz se rouvrira, je pense que les ÉAU exploiteront le maximum de pétrole possible, en utilisant toute la capacité de réserve qu'ils conservent", a déclaré M. Lipow.
