La Chine a mis en service le 16 septembre un grand canal qui permet aux zones non côtières d'accéder directement à la mer, selon les médias d'État, réduisant ainsi le temps et les coûts de transport dans un contexte où le pays vise à renforcer ses relations commerciales avec ses voisins de la région.
Selon Xinhua, le canal Pinglu (Pinglu) mesure 134 km de long, a nécessité quatre ans de construction et relie la ville de Nanning, dans la région de production du Guangxi, dans le sud, à la mer.
Selon l'agence de presse Xinhua, les marchandises du sud-ouest de la Chine devaient auparavant être transportées vers la ville de Guangzhou dans le sud pour se rendre à la mer, mais le nouveau canal a permis de réduire le trajet de plus de 560 km.
Le canal permet également de réduire de 18 à 30% les coûts de transport et de générer des économies annuelles de plus de 5 milliards de yuans pour ce secteur.
La chaîne de télévision d'État CCTV a diffusé des images de la première barge traversant le canal ainsi que des images filmées d'en haut montrant des navires se déplaçant sur l'eau calme, décrivant le projet comme "le projet de notre siècle".
Selon Xinhua, le canal "ouvre la route la plus courte, la plus économique et la plus pratique" vers l'Asie du Sud-Est, tout en favorisant le développement économique.
La nouvelle route est particulièrement importante pour les zones rurales du Sichuan, de Chongqing et du Yunnan, qui ont un niveau de connectivité inférieur à celui des régions prospères de l'est de la Chine.
Le charbon, le minerai, les céréales, les produits chimiques, les produits agricoles et de nombreux autres matériaux peuvent désormais accéder plus facilement aux marchés étrangers.
La majeure partie du volume de construction du projet est destinée à l'élargissement, au dragage et à la rénovation des voies navigables existantes, seule une petite section doit être creusée. Le projet a débuté en août 2022 avec un coût total de 72,7 milliards de yuans (environ 11 milliards de dollars US).
