Le 16 septembre (heure locale), Airbus a livré le premier avion assemblé sur la nouvelle chaîne de montage complet (FAL) pour la gamme A320 dans la ville de Tianjin, dans le nord de la Chine.
Il s'agit de la deuxième chaîne de production de l'entreprise en Chine en particulier, ainsi qu'en Asie en général.
L'A320neo a été livré à China Eastern Airlines. Cette compagnie aérienne exploite actuellement la plus grande flotte d'Airbus en Chine.
Selon M. Philippe Mhun, vice-président exécutif en charge des programmes et des services, département des avions commerciaux Airbus, la deuxième chaîne FAL en Chine est entrée en service en octobre de l'année dernière. L'ajout de cette chaîne s'inscrit dans le cadre du plan d'augmentation de la capacité de production A320 d'Airbus dans le monde entier, visant à porter le nombre d'avions expédiés chaque mois à 75 unités et à répondre à la demande croissante du marché.
La première chaîne FAL à Tianjin est entrée en service en 2008, devenant le premier assemblage d'avions commerciaux d'Airbus en dehors de l'Europe. À ce jour, plus de 800 avions A320 ont été assemblés et livrés ici.
Les compagnies aériennes chinoises exploitent actuellement plus de 2 300 avions Airbus, dont environ un tiers sont assemblés et livrés à Tianjin.
La Chine est actuellement le plus grand marché unique d'Airbus pour les avions civils. Selon le constructeur aéronautique européen, la part de marché de la flotte Airbus en Chine est passée d'environ 20% en 2008 à plus de 50% aujourd'hui.
Selon le dernier rapport Airbus Global Market Forecast, la demande de nouveaux avions de passagers en Chine devrait atteindre 8 830 unités au cours des deux prochaines décennies, soit plus de 20% de la demande mondiale totale estimée à 42 060 unités.
