Le 2 février, le tribunal de Londres a rendu son verdict final contre Vladimir Motin, 59 ans, originaire de Saint-Pétersbourg. L'accusé a été reconnu coupable d'homicide involontaire en raison d'une grave négligence dans la conduite du navire, causant la mort tragique d'un membre d'équipage et une catastrophe d'incendie et d'explosion prolongée en mer.
L'accident s'est produit le 10 mars 2025 dans la mer du Nord, au large du nord-est de l'Angleterre. À ce moment-là, M. Motin était la seule personne responsable du service de garde au poste de commandement du cargo Solong. En raison d'un manque d'observation et de gestion de la situation, ce navire a percuté de plein fouet le navire Stena Immaculate ancré.
Les conséquences de la collision sont extrêmement désastreuses. Mark Angelo Pernia, 38 ans, marin philippin travaillant à la proue du navire Solong, est décédé instantanément. Malheureusement, le corps de la victime a été jeté à la mer et n'a jamais été retrouvé.
Au tribunal, les procureurs ont présenté des preuves convaincantes contre le capitaine russe. Ils ont accusé M. Motin de ne pas avoir pris d'actions préventives de base: de ne pas appeler à l'aide, de ne pas ralentir, de ne pas émettre de signaux d'avertissement et de ne pas effectuer d'arrêt d'urgence. Plus grave encore, il est également accusé d'avoir menti sur le déroulement des événements pour nier sa culpabilité.
Michael Gregory, procureur en chef, a souligné: "Il s'agit d'une mort tragique et tout à fait évitable d'un marin, causée par une négligence particulièrement grave". Il a également estimé qu'il était une chance que personne d'autre ne soit tué.
Le niveau de danger de l'incident a été augmenté en raison de la nature des marchandises des deux navires. Le navire Solong, long d'environ 130 m, chargé d'alcool fort et de certains produits chimiques dangereux, était en route vers le port de Rotterdam (Pays-Bas). Pendant ce temps, le navire Stena Immaculate, long de 183 m, transportait du carburéacteur pour approvisionner l'armée américaine.
La violente collision à une vitesse de 15,2 nœuds a provoqué une fuite de carburant et s'est transformée en un violent incendie. Les flammes ont englouti les deux navires et ont duré 8 jours avant d'être complètement maîtrisées.
Le jury a entendu des enregistrements de la cabine du navire Solong, enregistrant un silence terrifiant et prolongé avant la collision. Il a fallu une minute entière après la collision pour entendre la réaction du capitaine Motin.
Les secouristes ont ensuite secouru avec succès 36 personnes des deux pétroliers. Il est prévu que le tribunal rende une sentence spécifique concernant la peine de Vladimir Motin le 5 février prochain.
