Le 1er février, s'adressant à l'agence de presse TASS à son arrivée dans la ville de Kertch (Crimée), le marin Maksim Karpenko a confirmé que lui et son collègue avaient été libérés. Actuellement, la santé des deux est stable. Le collègue restant est également rentré dans sa ville natale d'Astrakhan pour retrouver sa famille.
Karpenko a déclaré que pendant les 19 jours de détention, ils avaient complètement perdu le contact avec leurs proches. Immédiatement après que les forces militaires américaines et britanniques ont repris le navire, tous les téléphones et équipements de communication de l'équipage ont été confisqués pour les besoins de l'enquête.
Les familles des marins n'ont reçu aucune information directe de leurs proches. Elles n'ont appris la situation de l'arrestation et le sort de leurs enfants que par le biais d'informations diffusées dans les médias.
Cette affaire controversée a commencé le 7 janvier, lorsque les forces de l'ordre américaines ont effectué un débarquement et contrôlé le pétrolier Marinera dans les eaux internationales. Washington accuse ce navire de violer les sanctions économiques américaines.
La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré que le navire Marinera appartenait à la "flotte noire" du Venezuela et transportait illégalement du pétrole. L'administration américaine a même envisagé la possibilité de renvoyer tout l'équipage aux États-Unis pour être jugé en vertu de la loi fédérale.
Cependant, Moscou a réagi avec véhémence à cette action. Le ministère russe des Transports a affirmé que le navire Marinera avait été autorisé à hisser temporairement le drapeau russe légalement à partir du 24 décembre 2025, conformément aux réglementations internationales.
La Russie a cité la Convention des Nations unies sur le droit de la mer (CNUDM) de 1982 pour protéger ses citoyens. Moscou a souligné qu'aucun pays n'a le droit d'utiliser la force ou d'intervenir dans les navires d'autres pays opérant normalement dans les eaux internationales.
Après des efforts diplomatiques intenses, les deux marins ont été libérés au lieu d'être traduits en justice. Le jour de son retour, Karpenko a remercié le ministère russe des Affaires étrangères et le chef de la région de Crimée - M. Sergey Aksyonov - pour leur soutien opportun à leur rapatriement.
