Le 26 septembre le gouvernement britannique a annonce le plan de deploiement d'une carte d'identification numerique obligatoire pour tous les citoyens et residents lorsqu'ils commencent un nouveau travail. Le Premier ministre Keir Starmer a affirme que ce serait l'une des mesures cles pour aider a « renforcer le marche du travail » et a mettre fin a l'immigration illegale.
La carte d'identification numerique sera stockee directement sur les telephones mobiles et deviendra un outil de controle officiel dans le processus de recrutement. Le gouvernement s'est egalement fixe pour objectif d'etendre l'application aux domaines de la protection sociale des soins de sante de l'education et des dossiers fiscaux qui devraient etre acheves avant 2029.
La declaration de M. Starmer a immediatement suscite de vives reactions de la part de l'opposition. Le parti Reform Reform UK qui mene actuellement un certain nombre d'enquetes d'opinion estime que ce plan 'ne resout pas le probleme a la racine' car la plupart des travailleurs immigres illegaux travaillent en dehors des livres et sont payes en especes. Selon eux l'obligation de cartes numeriques ne fait qu'accroître le fardeau et viole la liberte des citoyens qui respectent la loi.
En Irlande du Nord la chef du parti Sinn Fein Mme Michelle O'Neill s'y est egalement opposee considerant qu'il s'agissait d'une politique « deraisonnable et dangereuse » car elle risquait de saper l'accord du vendredi bienvenu de 1998 - un accord qui a mis fin a de nombreuses decennies de conflit sanglant en Irlande du Nord. Elle a souligne que de nombreux habitants de l'Irlande du Nord portaient des passeports irlandais et non des passeports britanniques
Ce n'est pas la premiere fois que le Royaume-Uni essaie d'appliquer une forme d'identification personnelle. Depuis le debut des annees 2000 le gouvernement du Parti travailliste sous l'ancien Premier ministre du Royaume-Uni et de l'Irlande du Nord Tony Blair a presente un projet de loi sur les cartes d'identite mais le projet a ete annule par crainte de violation des droits civiques.
Pendant des decennies le Royaume-Uni a ete l'un des rares pays europeens a ne pas delivrer de cartes d'identite a tous les citoyens. Les citoyens utilisent souvent des passeports ou des permis de conduire pour prouver leur identite en cas de besoin. Cependant le contexte actuel a change lorsque l'immigration est devenue la question la plus brûlante des sondages d'opinion.
Cependant de nombreux experts mettent en garde contre les defis majeurs qui restent a venir. La mise en œuvre de la technologie a l'echelle nationale necessite des coûts enormes et des systemes de securite solides. Si les donnees sont divulguees des millions de personnes risquent d'etre privees.
Malgre les critiques le Premier ministre Keir Starmer a affirme sa determination a agir jusqu'au bout. 'Nous avons besoin d'un systeme moderne pour assurer la securite des frontieres et proteger l'emploi des travailleurs britanniques' a-t-il declare.
