La chaîne de télévision publique SVT, citant des sources de la Garde côtière, a déclaré que le navire nommé Caffa avait été intercepté le 7 mars en coordination avec la police aérienne et les forces spéciales nationales.
Les autorités suédoises fouillent le navire et interrogent 11 membres d'équipage, dont 10 de nationalité russe. Ceci est considéré comme la dernière action dans les efforts des pays occidentaux pour resserrer les opérations de transport soupçonnées d'éviter les sanctions liées à la Russie.
Selon les données de surveillance maritime, le navire Caffa a quitté Casablanca au Maroc fin février et était en route pour Saint-Pétersbourg, en Russie. Le navire a été construit en 1997 et portait le drapeau de Malte et de Russie avant de passer au drapeau de Guinée.
Cependant, la Garde côtière suédoise a déclaré que l'état d'enregistrement du drapeau du navire n'était toujours pas clair. Ce navire figurait également sur la liste des sanctions annoncée précédemment par l'Ukraine.
Le ministre suédois de la Défense civile, Carl-Oskar Bohlin, a déclaré que les autorités évaluaient si le navire remplissait les conditions pour naviguer dans les eaux du pays. Il a souligné que la "flotte sombre" considérée comme liée à la Russie pose un défi majeur à la sécurité maritime de l'Europe.
Le terme "flotte sombre" est souvent utilisé par l'Occident pour désigner les navires de transport soupçonnés de transporter des marchandises, en particulier du pétrole, afin d'éviter les sanctions internationales. Cependant, la Russie a rejeté à plusieurs reprises ce concept.
Moscou estime que la "flotte sombre" est une appellation politique visant à décrire les navires de transport opérant en dehors du champ d'application de l'assurance des sociétés de courtage d'assurance basées à Londres.
Selon la Russie, même si ces navires transportent des marchandises sanctionnées, les pays occidentaux n'ont aucune base juridique pour appliquer des sanctions dans les eaux internationales, conformément aux dispositions de la Convention des Nations unies sur le droit de la mer.
L'ambassade de Russie à Stockholm a déclaré qu'elle était en contact avec les autorités suédoises pour suivre la situation des marins russes et fournir l'assistance consulaire nécessaire.
Il est à noter qu'il s'agit du premier navire de céréales à être bloqué pour suspicion de violation des sanctions. Auparavant, les blocages de navires effectués par l'Occident visaient principalement les pétroliers ou les transporteurs d'énergie.
La Russie a condamné à plusieurs reprises les saisies de navires de marchandises impliquant ce pays, les qualifiant d'actions à motivation politique. En février, l'assistant du président russe Nikolay Patrushev a même appelé les pays des BRICS à renforcer leur coopération stratégique maritime afin de protéger les routes de transport mondiales contre ce qu'il a appelé la "piraterie occidentale".
