Le 4 décembre un phénomène météorologique rare et intéressant vient d'être enregistré lors d'une vague de froid record qui sévit aux États-Unis. Selon les données comparatives le froid à Minneapolis (État du Minnesota États-Unis) à la fin du mois de novembre dernier était si rude qu'il battait même la température de surface de Saturne - une planète autrefois connue pour être une désert glacial.
Minneapolis est surnommée la 'couloir de l'hiver' des États-Unis en raison de son emplacement géographique spécifique : situé au nord du continent central et près de la frontière froide du Canada. Bien que les habitants d'ici soient habitués à l'hiver rigoureux la récente vague de froid a tout de même surpris.
Le jour de Thanksgiving (27 novembre) la température maximale de la journée dans cette ville n'a augmenté que de -2 7 degrés Celsius. Cette situation de froid prolongée dure plusieurs jours consécutifs avec une température inférieure à la moyenne historique marquant la série de jours les plus froids que Minneapolis ait traversés depuis février au début de l'année.
Pendant la même période dans un monde à 362 millions de km de nous le sondage aérien Curiosity de la NASA qui travaille avec diligence à la surface de l'étoile de Mars a de nouveau envoyé des données inattendues. Dans la zone de la gueule du volcan Gale les équipements de mesure de Curiosity ont enregistré que la température maximale pendant la journée atteignait environ -1 degré C.
Ainsi dans un court instant de l'univers la surface pleine de poussière et de roches de la Terre est vraiment plus chaude qu'une ville bondée du nord des États-Unis.
Cependant les experts en météorologie et astronomie soulignent que cette comparaison intéressante n'est faite qu'au moment où il y a de la lumière du soleil. Lorsque la nuit tombe la véritable nature difficile de l'univers apparaît.
À Minneapolis la température nocturne bien qu'elle ait fortement diminué reste dans les limites de la résistance humaine grâce à l'épaisse atmosphère de la Terre qui aide à maintenir la température.
Inversement sur Mars l'atmosphère est extrêmement fine et manque d'eau ce qui empêche cette planète de conserver la chaleur du soleil.
Le résultat est que dès l'étincelle du coucher du soleil la température sur Mars a grimpé sans relâche à près de -73 degrés Celsius. Cela montre que même s'il y a des moments où la Terre est plus chaude que la Terre l'étoile est toujours un environnement extrême.
Pour les habitants de Minneapolis et de l'ouest des États-Unis l'histoire de la comparaison avec Jupiter pourrait être une preuve amusante de la dureté des conditions météorologiques de cette année mais la réalité immédiate reste pleine de défis.
Les agences météorologiques avertissent que ce froid n'est pas encore terminé. Les gens doivent se préparer à faire face à des vagues d'air froid renforcées depuis l'Arctique causées par les phénomènes de fluctuations extrêmes.
Les prévisions indiquent que cette situation météorologique extrême durera jusqu'à la mi-décembre avec un niveau de volatilité encore plus élevé menaçant de battre de nombreux records de température historiques.
