Le 13 mai (heure locale), selon Drop Site News, des pirates somaliens réclament une rançon de 10 millions de dollars pour libérer le pétrolier MT Eureka, un navire appartenant à une société basée aux Émirats arabes unis (EAU), après que le navire a été capturé au large du Yémen.
L'incident s'est produit dans un contexte d'interruptions continues des activités maritimes au Moyen-Orient en raison de la fermeture du détroit d'Ormuz, obligeant de nombreux navires commerciaux à modifier leurs itinéraires en passant par la mer Rouge, le golfe d'Aden et les eaux proches de la Somalie.
Selon des responsables de la sécurité, le navire MT Eureka battant pavillon de Togo, a été maîtrisé par des pirates vers 5 heures du matin le 2 mai, près du port de Qana au Yémen, dans la région du golfe d'Aden. Il s'agit de la deuxième saisie d'un navire en seulement 10 jours, après l'incident du navire HONOUR 25 maîtrisé par des pirates le 22 avril.
Après avoir capturé le navire, les 7 pirates ont dirigé le MT Eureka vers les eaux somaliennes et l'ont ancré près de la ville de pêche de Murcanyo, au Cap de l'Afrique, près de l'île de Socotra au Yémen. Des responsables de la sécurité du Puntland ont déclaré que plus tard, de nombreux hommes armés sont montés à bord. On estime qu'il y a actuellement environ 30 pirates qui gardent le pétrolier et l'équipage en otage.
Il y avait un total de 12 marins à bord, dont 8 citoyens égyptiens, selon un communiqué du ministère égyptien des Affaires étrangères. Des responsables de l'ambassade de Somalie au Caire ont déclaré que le gouvernement égyptien faisait pression sur l'ambassadeur de Somalie en Égypte, Ali Abdi Aware, pour accélérer le sauvetage du navire et de son équipage.
Un responsable de l'ambassade de Somalie a déclaré que l'ambassade avait contacté des responsables de la sécurité du Puntland pour obtenir des informations sur l'emplacement du navire, car le groupe de pirates a continuellement activé et désactivé le système d'identification automatique AIS afin d'éviter d'être détecté en mer.
Avant d'être arrêté, le MT Eureka a quitté le port de Fujairah aux ÉAU. Selon des responsables de la sécurité du Puntland, le navire appartenait à la société Royal Shipping Lines Inc. basée aux ÉAU et transportait environ 20 400 barils diesel. La société n'a pas encore fait de déclaration sur l'incident.
Les anciens de la même tribu que le groupe de pirates ont déclaré que les assaillants étaient en pourparlers avec des intermédiaires en Égypte et aux ÉAU. Au départ, ce groupe aurait réduit la rançon à 7 millions de dollars, mais l'a ensuite augmentée à 10 millions de dollars en raison de son mécontentement quant au déroulement des négociations.
La marine de l'Union européenne, l'unité qui supervise les opérations anti-piraterie dans les eaux somaliennes, a confirmé l'arrestation et a conseillé aux navires opérant dans la région de maintenir une vigilance élevée.
La situation de la piraterie somalienne a atteint son apogée entre 2005 et 2011, avant de diminuer fortement grâce aux opérations de patrouille de l'UE, de l'OTAN, des États-Unis et de nombreux autres pays. Cependant, les récents conflits au Moyen-Orient ont dispersé les ressources anti-piraterie, créant un vide de sécurité pour que les groupes armés côtiers somaliens reprennent leurs activités.
Actuellement, le MT Eureka serait toujours ancré à environ 3,7 milles marins de la ville de pêcheurs de Bander Beyla, tandis que les négociations sur le sort du navire se poursuivent.
