Le navire Sea Horse battant pavillon de Hong Kong (Chine) avait précédemment reçu des marchandises par transfert de navire à navire en Méditerranée, puis était parti en direction de la mer des Caraïbes, selon les données du service de surveillance TankerTrackers.com. Sur la base de la vitesse et de l'itinéraire maritime, le navire devrait accoster dans les eaux cubaines cette semaine.
Selon les données de surveillance maritime et l'analyse de la société de renseignement maritime Kpler, le navire Sea Horse transportait près de 200 000 barils de carburant, probablement du gazole. Le pétrole serait d'origine russe, bien que Moscou et La Havane ne l'aient pas officiellement confirmé.
Hongkong Hangda Shipping LTD - une unité répertoriée par la base de données maritimes comme propriétaire et gestionnaire du navire Sea Horse.
Le même jour, le département du Trésor américain a annoncé qu'il autoriserait les entreprises à demander des licences pour revendre du pétrole vénézuélien à Cuba, conformément aux instructions publiées sur le site web de l'agence. Cette mesure pourrait contribuer à réduire la pénurie de carburant à Cuba.
Depuis début janvier, lorsque les États-Unis ont contrôlé les exportations de pétrole du Venezuela après l'arrestation du président vénézuélien Nicolas Maduro, l'approvisionnement de ce pays d'Amérique du Sud vers Cuba s'est arrêté.
Cela aggrave la crise énergétique à Cuba, affectant la production d'électricité ainsi que le carburant pour les véhicules, les ménages et l'aviation.
Pendant plus de 25 ans, le Venezuela a été le principal fournisseur de pétrole brut et de carburant à Cuba dans le cadre d'un accord bilatéral qui repose en grande partie sur l'échange de biens et de services.
Le Mexique - qui était autrefois considéré comme une source d'approvisionnement alternative - a également cessé de livrer depuis le ravitaillement en carburant au port de La Havane en janvier, selon les données de transport maritime.
Les grandes entreprises commerciales telles que Vitol et Trafigura gèrent actuellement la majeure partie des exportations de pétrole du Venezuela, avec des millions de barils exportés vers les États-Unis, l'Europe et l'Inde, ainsi qu'une grande quantité stockée dans les ports des Caraïbes pour être revendue.
Le président américain Donald Trump a déclaré que les alliés du Venezuela recevant du pétrole sous forme d'échange, de remboursement de dette ou d'autres accords devront payer au prix du marché. Ces pays comprennent la Chine et Cuba.
Cependant, même avec la nouvelle politique, la capacité de Cuba à payer les blocs de pétrole en vertu de conditions commerciales normales n'est toujours pas claire. Ces dernières années, Cuba a rencontré des difficultés pour payer ses achats de carburant sur le marché au comptant, tandis que les transactions potentielles pourraient nécessiter des garanties bancaires et des paiements en espèces.
Les directives du département du Trésor américain précisent que les transactions doivent soutenir le peuple cubain, y compris le secteur privé et à des fins commerciales et humanitaires. Les transactions liées ou apportant des avantages à l'armée cubaine ou à d'autres agences de l'État ne seront pas approuvées.
La pression américaine sur le Venezuela et Cuba a fait que de nombreux lots de carburant n'ont pas pu être livrés depuis décembre, aggravant la pénurie d'électricité et de carburant à Cuba.
Un navire lié à Cuba transportant de l'essence vénézuélienne au début du mois de février est toujours ancré dans les eaux vénézuéliennes en attendant un permis de sortie du port. Depuis janvier, aucun lot de pétrole n'a quitté le Venezuela sans l'autorisation des États-Unis.
