Le groupe petrolier russe Gazprom met en garde l'Union europeenne (UE) contre le risque de penurie de gaz alors que les reserves dans les entrepots souterrains diminuent a un rythme inhabituel pendant la saison de chauffage de cette annee.
Selon Gazprom, au 4 janvier, les depots de gaz souterrains europeens n'avaient plus que 59,9% de leur capacite - un niveau qui n'apparaissait generalement qu'a la fin du mois de janvier lors des hivers precedents.
Ce chiffre est calcule sur la base des donnees de Gas Infrastructure Europe (GIE) et est inferieur d'environ 13% a la moyenne quinquennale du debut du mois de janvier.
Il est a noter que la plus forte baisse a ete enregistree dans les principaux points de vente de l'UE. Les Pays-Bas, le troisieme pays en termes de capacite de stockage, ne representent actuellement que 46,1%, tandis que l'Allemagne - le plus grand consommateur et stockeur de gaz du bloc - n'en represente que 54,1%.
Gazprom a declare que depuis le debut de la saison de chauffage, l'UE s'est retiree des stocks de 23,6 milliards de metres cubes de gaz, soit pres de la moitie de la quantite de gaz injectee avant l'hiver. La vitesse de retrait des reserves cette saison est meme plus rapide que la saison de chauffage precedente, malgre les vacances de fin d'annee qui ont souvent une demande plus faible.
Selon Gazprom, les 24 et 25 decembre, le volume de gaz retire des entrepots a etabli le record le plus eleve jamais enregistre pour ces jours.
L'epuisement rapide des reserves de gaz dans les entrepots souterrains entraîne une diminution precoce de la capacite d'approvisionnement et menace de stabiliser l'approvisionnement en gaz des consommateurs dans des conditions froides", a averti Gazprom.
La cause directe provient d'une forte vague de froid a la fin du mois de decembre, lorsque la masse de gaz arctique a deferle sur l'Europe, provoquant une forte augmentation de la demande de chauffage et augmentant la consommation de gaz.
Les previsions montrent que les temperatures au cours de la premiere quinzaine de janvier pourraient descendre a leur plus bas niveau depuis 15 ans, ce qui continue de exercer une forte pression sur le systeme energetique.
Depuis l'escalade du conflit ukrainien en fevrier 2022, l'UE a fortement reduit ses importations d'energie en provenance de Russie, qui representait autrefois environ 40% de la demande de gaz du bloc. Selon le plan RePowerEU, Bruxelles se fixe pour objectif d'eliminer completement l'energie russe avant 2027.
Moscou a critique a plusieurs reprises les sanctions de l'UE comme un acte d'"automutilation" et meme d'"automutilation economique", affirmant que l'Europe echangeait des sources d'energie bon marche pour des raisons politiques.
Le mois dernier, le Kremlin a egalement averti que le plan d'elimination du gaz russe pour la periode 2027-2028 pourrait affaiblir la competitivite de l'UE et faire grimper les prix de l'energie pour les consommateurs.
