Le ministere americain de l'Energie a declare que les laboratoires Sandia avaient teste avec succes la bombe nucleaire tactique B61-12 sans ogive en août 2025.
Les essais ont eu lieu sur un site d'essai dans le Nevada et ont dure trois jours en coordination avec l'Agence nationale de gestion de la securite nucleaire. Les avions de combat de cinq generations F-35 sont utilises pour transporter et larguer des bombes avec des ogives simulees. L'Agence a egalement annonce avoir acheve un programme prolongeant la duree de vie de ce type de bombe de 20 ans.
La bombe B61-12 version consideree comme un nouvel atout dans l'arsenal nucleaire americain ainsi que la gamme B61 existante a ete approuvee par le Pentagone pour un programme de developpement depuis longtemps. La production du B61-12 s'inscrit dans le cadre du programme de modernisation des armes nucleaires qui devrait coûter environ 1 000 milliards de dollars au moment de sa publication initiale. Il s'agit de la premiere bombe nucleaire guidee des Etats-Unis et est egalement consideree comme la plus chere avec un coût estime a environ 11 milliards de dollars pour
Selon la description technique le B61-12 pese environ 350 kg transporte une ogive nucleaire de 50 kilotonnes et est equipe d'un systeme de guidage GPS ainsi que d'un laser au niveau du nez. Ce type de bombe peut etre lance depuis des avions de combat tels que les F-15 F-16 ou F-35. Lorsqu'il est separe de l'avion il utilise une aile et un moteur a reaction rotatif pour ajuster la trajectoire de chute ce qui lui permet d'atteindre des cibles dans un rayon d'environ 30 m.
En termes de capacite de destruction le B61-12 n'est pas aussi puissant que la bombe B83 avec une capacite maximale de 1 200 kilotonnes. Cependant la puissance du B61-12 reside dans sa flexibilite et sa capacite a ajuster la puissance. Il peut abaisser sa capacite maximale en fonction de la mission. La combinaison d'une grande precision et d'un niveau d'energie flexible fait du B61-12 un type de bombe capable d'etre largement deployee dans l'arsenal americain. Les experts estiment que cette capacite fait du B61-12 l'une
