Le 18 février, selon des révélations d'un haut responsable américain, l'administration du président Donald Trump met en œuvre un changement historique dans sa stratégie militaire au Moyen-Orient.
La décision de retirer les troupes a été prise alors que le gouvernement du nouveau président syrien Ahmed Al-Sharaa avait démontré sa capacité à contrôler et à diriger lui-même les opérations visant à éliminer les groupes militants extrémistes.
Ce responsable a affirmé que le maintien d'une force militaire américaine de grande envergure en Syrie n'était plus nécessaire. Malgré cela, Washington maintient un état de vigilance élevé et est prêt à réagir rapidement à toute menace de la part de l'organisation État islamique (EI) autoproclamée dans la région.
Le processus de retrait des troupes est en cours par étapes de transition. Auparavant, le Wall Street Journal avait également rapporté que le Pentagone était en train de finaliser le retrait de la totalité des quelque 1 000 soldats américains actuellement stationnés en Syrie. Le ministère américain de la Défense et le commandement central (CENTCOM) refusent actuellement de faire des commentaires officiels sur cette information.
La réalité sur le champ de bataille montre que le processus de transfert de pouvoir se déroule très rapidement. Il y a à peine une semaine, l'armée gouvernementale syrienne a officiellement repris complètement la base militaire stratégique d'Al-Tanf aux forces américaines. Cette décision marque la fin d'une décennie de présence militaire américaine continue dans la région vitale située au sud-est de la Syrie.
Ce changement de situation découle d'un accord historique entre les deux pays. Le président Al-Sharaa a accepté de rejoindre la coalition anti-EI dirigée par les États-Unis. En retour, son gouvernement a vu Washington lever une série de sanctions économiques sévères, tout en bénéficiant d'un soutien politique pour reprendre les zones du nord-est de la Syrie qui étaient auparavant contrôlées par les forces kurdes.
Cependant, l'ombre noire du terrorisme n'est pas encore complètement effacée. Les vestiges de l'EI maintiennent toujours une présence dangereuse dans de nombreuses zones isolées. En décembre dernier, ce groupe militant a mené une embuscade sanglante dans la vieille ville de Palmyre, tuant 2 soldats de l'armée américaine et 1 interprète.
En réponse et pour préparer le processus de retrait sûr, les forces américaines ont lancé des opérations de ratissage à grande échelle. Au cours des deux derniers mois seulement, l'armée de l'air et les forces spéciales américaines ont attaqué plus de 100 cibles, tout en tuant et en arrêtant plus de 50 combattants de l'EI, portant un coup dur au réseau résiduel de cette organisation.
