Le pétrolier battant pavillon russe, nommé Anatoly Kolodkin, est entré dans la zone économique exclusive de Cuba le 30 mars, selon les données de surveillance maritime, marquant la possibilité qu'il s'agisse du premier voyage d'importation de pétrole de l'île des Caraïbes après plus de 2 mois sans carburant.
Le navire est parti du port russe de Primorsk, transportant environ 650 000 barils de pétrole brut d'Oural (certaines sources affirment jusqu'à 730 000 barils). S'il ne change pas de cap, le navire devrait accoster au port de Matanzas pour décharger des marchandises dans un avenir proche.
Cette évolution attire une attention particulière car les États-Unis ont depuis longtemps resserré les lignes d'approvisionnement en pétrole vers Cuba afin d'accroître la pression sur le gouvernement de La Havane. Cependant, dans un contexte où l'approvisionnement mondial en énergie est perturbé par les frappes aériennes américaines et israéliennes contre l'Iran, Washington devrait temporairement assouplir certaines restrictions liées au pétrole russe.
Selon le New York Times, un responsable américain a confirmé que le navire russe était en route pour Cuba, mais n'a pas expliqué clairement pourquoi l'administration du président Donald Trump avait autorisé ce cargo à accoster.
Les données des systèmes de surveillance des navires montrent également que le navire Anatoly Kolodkin figure sur la liste des sanctions américaines.
Pour Cuba, cette quantité de pétrole pourrait avoir une importance vitale. Le président cubain Miguel Díaz-Canel a déclaré que le pays n'avait reçu aucun lot de pétrole importé au cours des 3 derniers mois. La conséquence est que la distribution de pétrole et de gaz a été resserrée, entraînant une série de pannes de courant généralisées dans tout le pays.
Auparavant, le ministre russe de l'Énergie Sergey Tsivilyov avait déclaré à la presse que la Russie continuait de fournir des biens humanitaires à Cuba, y compris du carburant.
Le fait qu'un pétrolier russe s'approche soudainement de Cuba dans un contexte de blocus montre les changements qui apparaissent dans la politique de sanctions de Washington, en particulier lorsque les troubles géopolitiques obligent les États-Unis à reconsidérer leurs priorités énergétiques mondiales.
