Alors que la pluie d'étoiles glacées Perseids qui se déroule en août occupe les pages de presse grâce à des conditions météorologiques d'été chaudes et favorables à l'observation aux yeux des astronomes professionnels les Geminids sont en fait le 'roi' des spectacles de lumière dans le ciel.
Malgré l'air froid et rigoureux de l'hiver les experts affirment qu'il s'agit du phénomène astronomique le plus attendu de l'année et encouragent les spectateurs à préparer des vêtements chauds pour ne pas manquer ce moment fascinant.
Selon les données d'observation enregistrées la vague de pluies de glace Geminids a en fait commencé à fonctionner éparpillée à partir du 4 décembre. Cependant son intensité augmente de jour en jour et fera officiellement son apparition la plus forte ce week-end.
Le moment maximal de la pluie d'étoiles glacées apparaîtra dans la nuit du 13 au petit matin du 14 décembre. C'est l'heure d'or où le ciel explosera avec le plus grand nombre d'étoiles glacées apparaissant.
Dans les lieux d'observation idéaux tels que les zones rurales isolées où la lumière n'est pas affectée par la pollution de la lumière des feux de circulation urbains les spectateurs peuvent assister à une scène spectaculaire avec une densité allant jusqu'à plus de 100 étoiles flottant dans le ciel chaque heure.
Ces rayons lumineux apparaîtront comme s'ils sortaient d'un point central (appelé centre ou radiant) situé près de l'étoile Castor de la constellation des Gémeaux (Gemini) - l'origine du nom de cette pluie d'étoiles glacées.
Le point qui rend les Geminids spéciaux et stimulent la curiosité des scientifiques réside dans leur origine unique. Alors que la plupart des autres pluies d'étoiles glacées proviennent de la poussière de la queue d'étoiles (formée principalement de glace et de poussière) les Geminids sont créés à partir de fragments de poussière provenant d'une exoplanète rocheuse appelée 3200 Phaethon.
Cette différence d'origine matérielle rend souvent les globules de glace Geminids plus brillants plus foncés et plus colorés que les autres types.
Cette année la fête de la lumière du ciel nocturne est devenue encore plus vivante grâce à la présence de l'étoile Mars. Cette planète géante est en train de se rapprocher de la position la plus proche de la Terre (prévue pour janvier prochain) elle brillera donc de mille feux juste à proximité de la zone d'apparition de l'étoile glacée créant un paysage astronomique impressionnant.
Les experts affirment que les géminids sont observés le plus facilement dans le pôle nord. Cependant les amateurs d'astronomie du sud de l'atmosphère ont toujours la possibilité d'admirer ce phénomène après que le point culminant soit apparu vers minuit.
Depuis le Vietnam les téléspectateurs peuvent tout à fait suivre la pluie de météorites glacées Geminids s'ils choisissent une zone d'observation appropriée. Les conditions d'observation des Geminids cette année sont assez favorables car elles ne sont pratiquement pas affectées par la lune.
