Le 30 janvier, les données de surveillance du réseau mondial ont confirmé que l'Iran avait commencé à rouvrir la connexion Internet après une coupure de réseau de près de 3 semaines pour faire face aux manifestations antigouvernementales. Cependant, les observateurs estiment que le tableau de la liberté d'Internet dans ce pays reste extrêmement sombre.
Selon des experts de NetBlocks et Kentik, le trafic a commencé à se rétablir à partir du 27 janvier. Cependant, Amir Rashidi - directeur des droits numériques chez Miaan Group - a averti: "Chaque fois que l'Iran coupe le réseau, les choses ne reviennent généralement jamais à la normale". La preuve en est qu'après les manifestations de 2018 et 2022, des plateformes telles que Telegram et Instagram ont été bloquées définitivement.
Actuellement, le gouvernement iranien promeut un nouveau modèle de censure appelé "liste blanche". Au lieu de bloquer chaque site web pornographique comme auparavant, l'Iran passe à un mécanisme qui n'autorise qu'un petit groupe d'utilisateurs à obtenir une "autorisation de sécurité" pour accéder à Internet international.
La plupart des citoyens restants seront isolés au sein du réseau national, où toutes les activités sont surveillées et le contenu strictement contrôlé.
Doug Madory, directeur de l'analyse Internet chez Kentik, a fait remarquer que le graphique actuel du trafic est très "aggloméré", signe qu'un nouveau système de filtrage de contenu pourrait être en cours de fonctionnement mais pas encore stable.
Dans ce contexte, le peuple iranien - considéré comme l'une des communautés les plus compétentes en technologie au monde - cherche par tous les moyens à surmonter les obstacles. Mahsa Alimardani de l'organisation de défense des droits de l'homme Witness estime que cette guerre ressemble à un "jeu de chats et de souris".
Le plus grand sauveur actuel est l'Internet par satellite Starlink. Bien que le milliardaire Elon Musk ait rendu ce service gratuit en Iran, l'obstacle réside dans les équipements d'émission-réception. On estime qu'environ 50 000 ensembles d'appareils Starlink ont été introduits clandestinement dans ce pays de 92 millions d'habitants par des voies non officielles.
Le risque est très élevé. La possession d'un appareil Starlink peut entraîner des peines de prison. On pense également que les autorités utilisent des outils de guerre électronique pour brouiller les signaux et traquer les foyers qui installent des poêles à riz sur les toits.
Outre Starlink, les réseaux privés virtuels (VPN) rencontrent également des difficultés. Des fournisseurs tels que Proton VPN ont déclaré que le gouvernement iranien déploie des systèmes sophistiqués pour identifier et couper le trafic VPN. Il est à noter que le soutien américain à ces outils de contournement du pare-feu a également diminué après que l'administration du président Trump a réduit le budget de l'aide étrangère l'année dernière.
La coupure de réseau à grande échelle affecte non seulement la liberté d'information, mais cause également de lourds dommages économiques. Bien que l'économie iranienne soit déjà séparée du système de paiement international et des services tels qu'Amazon ou Uber, les perturbations internes ont toujours des conséquences importantes.
La récente coupure de réseau est la plus longue de l'histoire de l'Iran, durant près de 2 semaines par rapport à l'événement de 2019. En 2019, l'ancien dirigeant de la Chambre de commerce iranienne estimait les pertes économiques à 1,5 milliard de dollars. Les experts estiment que le montant des pertes de cette vague sera certainement encore plus élevé, exerçant une pression sur les entreprises nationales elles-mêmes.
