Le 10 mai, l'Espagne a annoncé avoir commencé à faire sortir ses passagers du yacht MV Hondius amarré près de Tenerife après la découverte d'un foyer d'infection par le hantavirus à bord.
Les citoyens espagnols ont été le premier groupe à être ramenés à terre en petit bateau par groupes de 5 personnes. Ensuite, ils ont été transférés en bus à l'aéroport local pour monter à bord d'un avion militaire pour retourner à Madrid et ont été emmenés à l'hôpital de quarantaine.
Les autorités soulignent que ces passagers ne présentent aucun symptôme d'infection virale et ne seront pas en contact avec la communauté.
Le yacht de luxe MV Hondius a quitté la zone au large du Cap-Vert pour se rendre en Espagne après que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et l'Union européenne ont demandé à ce pays de coordonner les opérations d'évacuation des passagers à cause du hantavirus.
L'OMS a indiqué que 8 personnes avaient déjà quitté le navire pour contracter la maladie, dont 3 décès, dont un couple néerlandais et un citoyen allemand. Sur les 8 cas, 6 cas ont été confirmés comme étant infectés par le virus et 2 cas étaient suspects d'infection.
L'Agence européenne de la santé publique estime que tous les passagers à bord du train sont exposés à un risque élevé, mais le risque pour la communauté en général reste faible.
L'OMS recommande d'appliquer une période de quarantaine de 42 jours aux passagers des trains à partir de dimanche.
Le ministère espagnol de la Santé a déclaré que le navire avait passé les examens médicaux nécessaires. Le rapport de l'agence indique que plus de 500 yachts d'Argentine et du Chili, où le hantavirus existe, accostent chaque année dans des ports européens, mais qu'aucun foyer épidémique similaire n'a jamais été constaté.
Le hantavirus se transmet généralement par les rongeurs, bien que dans de rares cas, il puisse se transmettre d'homme à homme. Selon les experts qui ont inspecté le navire, les conditions d'hygiène et l'environnement à bord étaient appropriés et aucun rongeur n'a été détecté.
La Belgique, la France, l'Allemagne, l'Irlande, les États-Unis, le Royaume-Uni et les Pays-Bas ont envoyé des avions pour accueillir leurs citoyens. La ministre espagnole de la Santé, Monica Garcia, a déclaré que les passagers néerlandais seraient le prochain groupe à quitter le train, aux côtés des citoyens allemands, belges et grecs.
Ensuite, les passagers de Turquie, de France, du Royaume-Uni et des États-Unis seront évacués. Le dernier vol de l'opération part d'Australie et accueillera 6 personnes d'Australie, de Nouvelle-Zélande et d'autres pays d'Asie.
Environ 30 membres d'équipage resteront à bord pour emmener le navire aux Pays-Bas pour la désinfection.
