Le 27 janvier, l'Agence nationale chinoise de controle et de prevention des maladies a declare que le pays n'avait detecte aucun cas d'infection par le virus Nipah, et a estime que le nouveau groupe de cas signale en Inde n'avait qu'un impact limite sur la Chine.
Selon des responsables chinois, le foyer de Nipah se concentre actuellement principalement dans l'Etat du Bengale occidental de l'Inde - une region qui ne borde pas la frontiere chinoise. Pendant ce temps, l'Inde est confrontee a une nouvelle epidemie de virus Nipah, un virus avec un taux de mortalite tres eleve, variant de 45% a 70%.
Le journal The Times of India rapporte qu'au moins 5 cas d'infection ont ete confirmes et qu'environ 100 personnes en contact rapproche sont isolees pour surveillance.
Les autorites sanitaires chinoises soulignent que le virus Nipah se transmet principalement par contact direct avec des animaux infectes, des personnes malades ou des materiaux contamines. La capacite du virus a survivre dans l'environnement exterieur est relativement faible, de sorte que le risque d'exposition de la communaute est considere comme faible.
La Chine n'a actuellement enregistre aucun cas de maladie et ne devrait etre affectee que de maniere limitee par des foyers epidemiques a l'etranger", indique le communique. Cependant, cet organisme a egalement mis en garde contre le risque d'intrusion de cas de maladie, demandant aux localites de renforcer leur vigilance et leurs mesures de prevention.
En consequence, la Chine suit de pres et evalue en permanence la situation epidemiologique a l'etranger, tout en renforçant la formation du personnel medical et en ameliorant la capacite de reponse dans les zones frontalieres.
Pekin a egalement declare avoir developpe, produit et stocke la technologie de test d'acide nucleique pour le virus Nipah. Tous les centres de controle des maladies provinciaux sont equipes de capacites de test specialisees pour detecter precocement les cas.
Les autorites sanitaires chinoises ont declare que le virus Nipah est un agent pathogene transmis d'animaux a l'homme, les chauves-souris mangeuses de fruits etant le principal hote naturel.
Les humains peuvent etre infectes par le virus par contact direct avec des animaux infectes, en consommant des aliments contamines par leurs secretions ou leurs excrements, ou par contact etroit avec les patients et les fluides corporels des patients.
L'infection par le virus Nipah peut provoquer de nombreux symptomes respiratoires et neurologiques, notamment de la fievre, de la toux, de l'essoufflement, des maux de tete, des vertiges; le taux de mortalite est enregistre a environ 40 a 75%. Il n'existe actuellement aucun traitement specifique ou vaccin pour prevenir ce virus.
Les autorites sanitaires chinoises recommandent aux citoyens, en particulier aux personnes qui prevoient de se rendre dans les zones touchees par l'epidemie, de faire preuve de vigilance, de mettre en œuvre strictement des mesures d'hygiene personnelle et de prevenir les contacts dangereux.
Le meme jour, des scientifiques chinois ont declare qu'un medicament antiviral developpe par ce pays, initialement approuve pour le traitement du COVID-19, avait montre une activite antivirale significative du Nipah et pourrait devenir un "approvisionnement oral tres prometteur" dans le traitement.
Une etude sur le medicament VV116 a ete publiee en novembre dans la revue internationale Emerging Microbes & Infections, par des groupes de recherche de l'Institut de virologie de Wuhan (Academie chinoise des sciences), de l'Institut des plantes medicinales de Shanghai et Vigonvita Life Science. L'Institut de virologie de Wuhan a egalement partage les resultats de cette etude sur son compte de reseau social le 27 janvier.
