La frégate Admiral Grigorovich de la marine russe a escorté 6 navires liés à la Russie en avril, dont au moins 3 navires soumis à des sanctions économiques traversant le détroit de Dover en direction de l'est. Ce groupe de navires est constamment surveillé par 4 navires de guerre et hélicoptères britanniques.
Selon des experts en surveillance navale, cette frégate se trouve toujours en mer du Nord. Le navire peut maintenir sa présence près de l'Angleterre grâce aux ravitaillements près de la parc éolien Galloper au large des côtes de Suffolk.
Une autre frégate russe, l'Amiral Kasatonov, a traversé la Manche fin avril pour escorter deux cargos qui seraient en route vers Tartous en Syrie. L'un des deux, le Sparta, serait impliqué dans des opérations de transport d'armes.
Ce train a été suivi par le navire de soutien logistique britannique RFA Tideforce.
Il y a un mois, le ministre britannique de la Défense, John Healey, a déclaré que la marine britannique avait surveillé 3 sous-marins russes lors d'une opération d'un mois. Ces sous-marins se déplaçaient au-dessus des gazoducs et des câbles sous-marins près des eaux britanniques, probablement dans le but d'espionner les infrastructures sous-marines.
L'experte en sécurité de l'organisation de recherche du Conseil de l'Atlantique, Elisabeth Braw, a déclaré: "C'est totalement disproportionné. La marine n'escorte généralement les navires que lorsqu'il y a une menace militaire claire, par exemple de la part des forces Houthi en mer Rouge".
Le 25 mars, le Premier ministre britannique Keir Starmer a publié une déclaration indiquant que l'armée britannique pourrait confisquer les navires soumis à des sanctions économiques lorsqu'ils traversent les eaux britanniques.
Cette déclaration semble viser à souligner les droits de confiscation des navires que le Royaume-Uni a déjà en vertu du droit maritime, tout en confirmant que le gouvernement a convenu d'une procédure intersectorielle pour évaluer les saisies potentielles.
Cependant, depuis lors, le Royaume-Uni n'a pas mis en œuvre de saisie de pétroliers appartenant à la "flotte des ténèbres", probablement en raison de la dissuasion de la présence de navires de guerre russes à proximité.
D'autres pays européens ont arrêté des navires de la "flotte des ténèbres" cette année, bien qu'il ne soit pas clair si des navires ont été escortés ou non. La Suède a temporairement arrêté 5 pétroliers, dont le plus récent, Jin Hui, qui a été inspecté par les autorités le week-end dernier en raison de soupçons de faux drapeaux.
La France a arrêté 2 pétroliers liés à la Russie avec le soutien du Royaume-Uni cette année, mais les 2 navires ont ensuite été relâchés après que le propriétaire du navire a payé l'amende. Fin février, les forces spéciales belges, avec le soutien de la France, ont également arrêté un pétrolier se dirigeant vers la Russie. Les procureurs ont déclaré que ce navire portait un faux drapeau de Guinée.
Les États-Unis ont arrêté le pétrolier Bella 1, également connu sous le nom de Marinera, au début du mois de janvier avec le soutien du Royaume-Uni. Selon les informations publiées, ce navire avait été escorté par un sous-marin russe. Le navire s'est dirigé vers le Venezuela dans un contexte de blocus américain.
