Les données des analystes de Lloyd's List montrent que plus de 1 260 navires ont accepté le risque des forces Houthi en traversant le détroit de Bab el-Mandeb en mars.
Il s'agit du niveau le plus élevé depuis janvier 2024, lorsque les commandants Houthis ont intensifié leurs attaques contre les navires traversant le détroit d'environ 32 km entre le Yémen dans la péninsule arabique et Djibouti en Afrique après l'opération militaire israélienne à Gaza.
Ce détroit est un point de passage obligatoire pour les navires naviguant entre l'Asie et l'Europe via le canal de Suez. Bab el-Mandeb a enregistré une augmentation de 66% du nombre de pétroliers en mars et a continué d'augmenter en avril.
L'expert Richard Meade de Lloyd's List a déclaré que cette tendance reflète l'augmentation des expéditions de pétrole brut depuis le port de Yanbu en mer Rouge en Arabie saoudite. Au cours des dernières semaines, en moyenne 3,6 millions de barils de pétrole brut par jour ont été expédiés depuis le port de Yanbu, ce qui équivaut à environ 20% du volume de pétrole qui avait quitté le golfe Persique via le détroit d'Ormuz avant le début du conflit iranien.
L'Arabie saoudite augmente ses exportations via Yanbu par un oléoduc d'environ 1 200 km de long, construit dans les années 1980 pour éviter la "guerre des pétroliers" au plus fort de la guerre Iran-Irak.
Cependant, les opérations en mer Rouge comportent également des risques particuliers. Bien que les attaques des Houthis aient diminué après le déploiement du plan de paix de Gaza en octobre, cette force soutenue par l'Iran a rejoint le conflit iranien en mars, en lançant des missiles du Yémen vers Israël.
Les grandes compagnies de transport de conteneurs telles que Maersk, Hapag-Lloyd et CMA CGM, qui avaient prudemment fait demi-tour sur le canal de Suez au début de cette année, ont une fois de plus dévié leurs navires à travers l'Afrique, prolongeant le temps de voyage de 2 semaines supplémentaires.
Pendant ce temps, le flux de navires traversant le détroit d'Ormuz est tombé à son niveau le plus bas depuis le début du conflit. Seulement 35 navires ont traversé Ormuz au cours de la semaine écoulée jusqu'au 28 avril, soit moins de la moitié de la semaine précédente, dans un contexte de blocus de Téhéran et de Washington. Environ 70% des navires traversant Ormuz sont liés à l'Iran.
Même si l'Arabie saoudite a réorienté ses exportations vers le Yanbo et que les États-Unis ont augmenté le transport de pétrole, l'offre de pétrole brut a encore diminué d'environ 9 millions de barils par jour.
M. Meade a déclaré que de nombreux propriétaires de navires dont les navires sont bloqués dans le golfe Persique ont presque abandonné l'espoir de sortir leurs navires dans un avenir proche en raison de la situation de paralysie actuelle.
Lloyd's List estime que même si le détroit d'Ormuz est rouvert demain, le trafic de pétroliers ne pourra revenir à la normale qu'au moins en septembre. Si la route de transport maritime stratégique est piégée, la perturbation pourrait durer jusqu'en 2027.
La pression pour sortir le pétrole du Golfe a contraint certains navires qui avaient participé à la "flotte sombre" transportant du pétrole vers l'Iran et les pays sanctionnés à être embauchés pour transporter légalement des marchandises à travers le détroit d'Ormuz. Par exemple, le navire Helga battant pavillon des Comores, qui transportait du pétrole vénézuélien depuis 5 ans, a quitté Bassora, en Irak, en début de semaine, transportant 1,7 million de barils de pétrole brut.
