Le 3 mars, le Premier ministre néerlandais Rob Jetten a déclaré qu'il était prêt à soutenir la création d'une équipe d'inspection de l'Union européenne (UE) pour vérifier l'état du gazoduc Druzhba.
Il s'agit d'une réponse directe à la demande de la Hongrie et de la Slovaquie - deux pays qui accusent Kiev d'empêcher le flux de pétrole brut russe à travers le territoire ukrainien. "Si une mission d'enquête contribue à résoudre complètement le problème et à rétablir le consensus, je le soutiens pleinement", a affirmé M. Jetten.
Le changement de position des Pays-Bas intervient dans un contexte où le gouvernement du Premier ministre hongrois Viktor Orbán bloque résolument un prêt militaire de 90 milliards d'euros (environ 98,1 milliards de dollars) de l'UE pour l'Ukraine.
Budapest accuse Kiev de ne pas avoir intentionnellement réparé les sections de gazoducs endommagées afin de faire pression politique à l'approche des élections en Hongrie le 12 avril prochain. M. Orbán, avec le soutien de la Slovaquie, a demandé à Kiev de rétablir immédiatement l'approvisionnement en pétrole brut pour assurer la sécurité énergétique de la région d'Europe centrale.
Le gazoduc Druzhba est le plus long système de transport de pétrole au monde, reliant la Russie aux pays d'Europe centrale et orientale. Après être entré sur le territoire biélorusse, le gazoduc est divisé en 2 branches: la branche nord traverse la Pologne jusqu'en Allemagne, et la branche sud traverse l'Ukraine jusqu'en Hongrie, en Slovaquie et en République tchèque.
Pour les pays sans mer comme la Hongrie et la Slovaquie, cette branche sud est la seule source de pétrole brut irremplaçable, aidant à faire fonctionner leurs gigantesques raffineries de pétrole.
En raison de ce rôle crucial, toute perturbation sur le territoire ukrainien plongerait immédiatement la Hongrie et la Slovaquie dans une crise énergétique et une inflation galopante.
Le fait que Budapest ait lié les conditions de réparation des gazoducs au paquet d'aide à Kiev a transformé Druzhba en une "arme géopolitique", obligeant les pays occidentaux à reconsidérer leur position ferme envers l'Ukraine afin de protéger la stabilité au sein de l'UE.
Bien qu'il accepte l'enquête, M. Jetten a souligné l'urgence du paquet d'aide alors que l'Ukraine doit recevoir de l'argent avant la fin de ce mois pour maintenir sa capacité de défense. Le dirigeant néerlandais considère cela comme un exemple typique de la nécessité pour l'UE de modifier son mécanisme de prise de décision, limitant le droit de veto qui permet à un seul pays de paralyser les politiques communes.
Dans un contexte où le soutien des États-Unis diminue progressivement, M. Jetten a affirmé que les pays européens doivent assumer une plus grande responsabilité en matière de sécurité régionale.
Outre la crise en Ukraine, le Premier ministre néerlandais a également exprimé son inquiétude quant à l'impact des combats en Iran sur le marché de l'énergie. Il a averti que l'instabilité prolongée dans le détroit d'Ormuz pousserait certainement les prix du carburant à des niveaux incontrôlables, exerçant une forte pression sur l'ensemble du bloc.
La question des prix de l'énergie et de la refonte du marché de l'électricité sera le point central du sommet du Conseil européen qui se tiendra les 19 et 20 mars prochains.
