Le 11 août un chasseur furtif britannique F-35B decollant du porte-avions HMS Prince of Wales a dû effectuer un atterrissage d'urgence a l'aeroport international de Kagoshima au Japon en raison d'un probleme technique.
Le ministere japonais de la Defense a informe que l'avion avait ete soigneusement inspecte avant de pouvoir reprendre ses activites mais n'a pas revele les details de l'incident. Les images mediatiques montrent que l'avion ne presente aucun signe de dommage exterieur.
Le F-35B numero 016 a ete transfere sur une piste pour inspection ce qui a fait fermer la piste de l'aeroport de Kagoshima pendant environ 20 minutes. Il ne s'agit pas d'un F-35B qui avait rencontre un probleme en Inde il y a 2 mois.
A ce moment-la un autre F-35B du HMS Prince of Wales a dû effectuer un atterrissage d'urgence a l'aeroport international de Thiruvananthapuram en Inde en raison d'un manque de carburant lors d'un exercice dans l'ocean Indien. L'incident impliquant un systeme hydraulique a contraint l'avion a rester a l'aeroport pendant plus d'un mois pour reparation.
Le F-35B est une variante developpee pour l'armee de l'air americaine avec des capacites de decollage de courte vitesse et d'atterrissage vertical (STOVL) adaptees aux navires de debarquement a plateforme plus petits que les porte-avions conventionnels. Cependant le systeme STOVL est encombrant reduisant la portee et la mobilite par rapport aux variantes F-35A et F-35C.
Selon les statistiques d'octobre 2023 au moins 16 chasseurs F-35B americains et allies ont eu des accidents dont de nombreux ont ete completement detruits. Le Royaume-Uni prevoyait initialement d'acheter 150 F-35B puis de les reduire a 138. Actuellement l'armee de l'air britannique en a reçu 39 dont 1 avion s'est ecrase en Mediterranee en 2021 parce que le moteur a attrape une couverture de pluie en plastique ce qui a entraîne une perte de poussee lors du deco
