Selon des sources de Bloomberg du 5 mars, l'Union européenne (UE) pourrait allouer un budget pour soutenir directement ou envoyer des experts techniques afin de restaurer la branche sud du gazoduc Druzhba - le plus grand système de transport de pétrole brut au monde reliant la Russie à la branche sud traversant le territoire ukrainien, fournissant du pétrole directement aux raffineries en Hongrie et en Slovaquie.
Il s'agit d'une solution technique visant à répondre aux revendications de la Hongrie et de la Slovaquie - deux pays qui bloquent un prêt d'environ 98,1 milliards de dollars pour l'Ukraine. La Hongrie affirme qu'elle n'approuvera pas cette aide ni les nouvelles sanctions visant la Russie tant que le flux de pétrole brut via ce pipeline n'aura pas été rétabli.
Le nœud du problème réside dans la position résolue du président ukrainien Volodymyr Zelenskiy. S'exprimant à Kiev, il a affirmé qu'il ne voulait pas restaurer le flux car il s'agit d'une source de revenus directe pour aider la Russie à financer le conflit.
Cependant, le dirigeant ukrainien a reconnu que Kiev pourrait être contraint de réparer et de réallumer le gazoduc si l'UE ne trouve pas d'autre moyen de surmonter le droit de veto de la Hongrie. "Je ne veux pas le rétablir. Mais tout dépendra de la décision des pays de l'UE", a déclaré M. Zelensky.
La partie ukrainienne a déclaré que la station de Druzhba avait été attaquée près de 24 fois depuis le début du conflit. L'attaque de janvier a provoqué un incendie de 10 jours, détruisant des systèmes de transformation et des câbles électriques complexes.
Selon le PDG du groupe Naftogaz, la réparation devrait prendre de 1 à 1,5 mois, mais le risque de reprise de l'attaque est très élevé. Pendant ce temps, le Premier ministre hongrois Viktor Orbán subit la pression des élections d'avril prochain et a déclaré qu'il utiliserait toutes les mesures politiques et financières pour contraindre l'Ukraine à rouvrir le gazoduc.
L'incident pousse l'Europe dans une situation complexe tant au niveau national qu'international. D'une part, l'UE maintient des sanctions énergétiques contre la Russie; d'autre part, elle doit calculer les coûts de réparation de l'infrastructure pétrolière de ce pays pour maintenir le consensus au sein du bloc.
L'UE négocie actuellement avec Kiev pour envoyer une mission d'inspection sur le terrain afin de vérifier l'étendue des dommages. Ceci est considéré comme la dernière tentative de débloquer le prêt avant que l'Ukraine ne manque de fonds de défense à la fin de ce mois.
